煤气中的一氧化碳，是一种无色无味的气体，几乎不溶于水。进入人体后，与体内血红蛋白的亲和力比氧高300倍，使血红蛋白丧失了携带氧的能力和作用，对全身的组织细胞均有毒性作用，尤其对大脑皮质的影响最为严重。

煤气中毒初期只是表现为头痛，以后随之会出现头晕、眼花、恶心、心慌、四肢无力、皮肤粘膜出现樱桃红色等症状。当人们意识到已发生一氧化碳中毒时，往往为时已晚。因为支配人体运动的大脑皮质最先受到麻痹损害，使人无法实现有目的的自主行为。此时，即使中毒者头脑中仍有清醒的意识，想打开门窗逃出，但手脚却已不听使唤，所以煤气中毒者往往无法进行有效的自救。

当发现有人一氧化碳中毒后，救助者必须迅速按下列程序施行救助：

1、因一氧化碳的比重比空气略轻，故浮于上层，救助者进入和撤离现场时，匍匐行动会更为安全。进入室内严禁携带明火，尤其是开放煤气自杀的情况，室内煤气浓度过高，按响门铃、打开室内电灯产生的电火花均可引起爆炸。

2、进入室内后，迅速打开所有通风的门窗，如能发现煤气来源并能迅速排出气体则应同时控制，如关闭煤气开关，但绝不可为此耽误时间，因为救人更重要。

3、迅速将中毒者背出充满一氧化碳的房间，转移到通风保暖处平卧，解开衣领及腰带以利其呼吸及顺畅。同时呼叫救护车，随时准备送往有高压氧仓的医院进行抢救。

4、在等待运送车辆的过程中，对于昏迷不醒的患者可将其头部偏向一侧，以防呕吐物误吸入肺内导致窒息。……