莫海波

兰花，在中国传统文化中有着独特的地位，古今名人对它评价极高，与梅、竹、菊并称“花中四君子”。兰科是植物界第二大植物家族，品种超过2万种，因此在世界范围内，不同地区、不同民族、不同时期对于兰花的概念也不尽相同。在国人口中的兰花指的是春兰、寒兰、墨兰等；而印度人口中的兰花是万代兰，印第安人口中的兰花是香荚兰，古代欧洲人口中的兰花却是红门兰。有趣的是，很多不是兰花的植物取了“兰花”的名，如君子兰、吊兰，而一些真正的兰花却被错过了。

香草冰激凌，相信大多数人都吃过，但是香草从何而来，长什么样？可能没有多少人知道吧！香草源自一种攀援生长的兰科植物——香荚兰。香荚兰被广为人工栽培。但是，它们对生长条件要求十分苛刻，所以商业性种植仅限于墨西哥、马达加斯加、科摩罗群岛、印尼等热带海洋性气候地区。我国种植香荚兰比较成功的地方是云南西双版纳地区和海南省。

刚采收的香荚兰果荚呈绿色，并无香味，只有经过一定的后续处理（杀青、发酵、烘干、陈化）后，才会散发出那种让人无法抵挡的特殊香味。加工后的香荚兰果荚含有香兰素以及烃类化合物，现已成为风靡全球的一种天然食用香料，有“香料皇后”的美称。

大家都知道，天麻是一种中药材，可以用作治疗头痛一类的病症，可是你可能不知道，其实天麻也是兰花的一种！天麻没有根和绿色的叶，因此不能像其他绿色植物那样通过光合作用产生营养来生长，而是像蘑菇一样，靠分解土壤腐叶中的有机质来养活自己，因此也称作腐生兰。……