祝清亭

美国著名作家马克·吐温曾经说，幽默的秘密源泉不是喜悦，而是悲伤。在这位大作家看来，面对生活中悲伤的事情，人们通过幽默制造笑料，来解脱自己，这就是幽默的根源。

马克吐温的说法太文艺了，并不严谨，因为有的时候我们感受到了悲伤，却没有制造出幽默来。而有的时候，我们看到别人出丑而大笑，或者自己出丑然后自嘲而笑，这和悲伤好像没有什么联系。那么，幽默的根源是什么呢？

倒霉，但是不严重

幽默让人发笑，因此要回答“幽默为什么会产生”的问题，就要对笑有所了解。笑并不是人类独有的特性，所有的现生大型猿类动物都会笑，而且它们看到同类出丑，也都会嘲笑之。猿类的共同祖先可以追溯到至少1600万年前，也许早在那个时候，与笑相连的幽默就产生了。

幽默也并非人类独有，所有的猿类甚至猴子也会幽自己和他人一默，这可能表明，幽默是高等社会性动物在与同类打交道的过程中产生的，必须从人与人的相互关系中去寻找幽默产生的答案。

美国科罗拉多大学的科学家麦克格劳很早就对幽默的本质产生了兴趣，在2008年，他开始通过生活中的各种事例，来研究引人发笑的幽默到底包含了什么奥秘。

他发现，如果一个人出了车祸，这当然不会让人发笑。不过，如果这个人并没有因为车祸受伤，那么即使这件事过了几个月甚至几年，他的狐朋狗友们依然会拿这件事寻开心。如果一个人不小心踩到了香蕉皮，然后滑倒了，他不可避免地会成为人们关注的焦点，立刻在他身边的朋友中引发一阵笑声，但是第二天再谈起这件事，就不像第一天那么有趣了。……