裴文兵

明朝嘉靖年间，江南泾县赏溪村有一男子叫马光，由于好吃懒做，祖上留下来的那份家产很快就被他挥霍得所剩无几。有时候，他也很发愁：我这个家，没有希望了！

这天，马光坐在家门前的一棵大树下喝茶，他七岁的儿子马鸣在他的身边跑来跑去，追逐着一只蜻蜓。这时，大路上走来了一位四十多岁的男子，身穿一件破旧的长衫，背着一只木箱，一边走，一边东张西望。

工夫不大，那男子来到了马家的门前，他看了看马鸣，又看了看马光，然后自言自语道：“这孩子，聪明！少见！”

见那男子夸赞马鸣，马光很高兴，便问那男子叫啥姓名、来自何方？那男子说他叫张恒，家住青阳县，是一位教书先生。

马光点了点头，没再说话，张恒却上前几步，对马光说：“你的儿子若是好好读书，将来必定会学有所成，考取进士功名，不在话下！”

马光只觉得眼前一亮：如果我的儿子能中进士，我这个家不就发达了吗？这时，又听张恒说道：“我的眼光绝对准，而且，我饱读诗书，如果你信得过我，我就留在你的家里，教你的儿子读书，一年只收十两银子的酬劳。”

马光动了心，便让张恒在他的家里安顿了下来。当天，张恒便打开他那只木箱，取出书本，摇头晃脑地教马鸣读书。

见张恒一副尽心尽力的模样，马光很满意，但他也很犯愁：家中只剩下十两银子，可以支付张恒一年的酬劳，但来年的酬劳，却没有了着落。另外，张恒一年的吃喝也需要不少银子，这可如何是好？

一连愁了半个多月，这天，马光终于非常无奈地想出了一条对策：为了儿子的前程，我豁出去了，给别人家干活去！……