●荷衣蕙带

扬州八怪之闵贞：当画家不如当孝子

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扬州八怪是中国清代中期活跃于扬州地区一批风格相近的书画家总称，闵贞正是其中之一。在他眼中，给皇帝老儿画画虽然可以扬名立万，但远不如在老家守着父母的墓园来得重要。高超的画技给闵贞带来了财富也带来了烦恼，不过，这些都无法困住闵贞淡泊的心……

一、街头卖画

闵家的祖业是看风水，如果不出意外，闵贞未来也将是一个风水先生。闵父早早就为自己选好了墓址，不过他没有想到会早早地住上阴宅。乾隆六年（1741年），12岁的闵贞在一年之中痛失双亲。

家庭的变故使闵贞的生活偏离了原来的方向。孤苦无依的年少时光，使闵贞的性格更坚韧，也多了几分木讷和执着。闵贞是个孝子，他一直希望能留下父母的音容笑貌，并被后人记得。他根据自己的记忆来画父母，却怎么也画不像。为了能画得像，他开始自学绘画。

闵贞没有老师，全凭个人领悟，只能师法自然。为了提高技艺，他尝试了各类题材，最喜欢的还是人物肖像。凡是被他画过的人，都称赞他的画酷肖神似。可惜，他每次画自己的父母时，“辄不似”。那些层层叠加的记忆太纷乱，总是不能让他清晰地还原出父母的模样，以致“执艺三十年，常以自恨”。

凭着一技之长，十几岁的闵贞就开始了鬻画生涯。他只能算是一个画匠，好在古人逢年过节总要买些画来装点一下，那时的画家比现代的画家更容易混生活。闵贞的人物写真在乡里比较有名气，请他画的人很多，足以解决他的温饱。