美国自动化码头发展为何多年受阻？

为应对不断飙升的贸易量和不断大型化的集装箱巨轮，自动化技术是提高全球港口应对能力的关键所在。自动化技术在集装箱码头的应用，能够降低生产成本，提高港口生产力和可靠性。据预测，自动化技术的应用在减少船舶靠港的时间的同时，将使码头生产效率在现有基础上提高30%。

今年3月，紧邻洛杉矶港的长滩港正逐步启用一个自动化码头，完工成本超10亿美元，能够处理330万个20英尺（约合6.096米）的集装箱，这相当于去年该码头处理货量的一半。在港口码头办公室中，工人只需通过电脑操控就能同时从好几辆卡车上卸货。从表面上看，长滩港的成功运作将促使美国其他港口提高自动化技术水平和设备应用数量。

然而，多年来迫于沿岸工会的压力，美国政府迟迟不愿推广自动化技术，目前仅有4个码头引入自动化技术，而采用机器人来装卸货物足以削减港口沿岸的一半劳动力。

早在2002年，美国西海岸港口的雇主与雇员之间发生劳资纠纷，致使29个民用港口全面停工11天，每天造成的经济损失近10亿美元，耗费了大约半年时间才将港口积压的货物清理完毕。自此之后，西海岸的国际沿岸及仓储工会在合同中允许使用自动化技术，东海岸的国际码头工人协会合同也包括这项条例。然而，工会对港口使用或推广自动化技术的每一举措都表示强烈抵触。工会力争的是，在自动化码头中保持尽可能多的沿岸人工岗位，而这可能引发关于哪些工作需要人类掌舵的长期谈判。增加就业岗位便难以降低最终的运营成本，最终导致投资数亿美元的自动化机械设备和技术难以获得回报。2014年，TraPac也曾因劳资纠纷遭遇挫败，当时工会成员因不满自动化码头发生多次机械事故而罢工一个多月。同时，一旦整个码头实现自动化，码头投资商将花费约十亿美元的公共和私人资金，需要很长时间才能实现回报。以上种种说明，自动化技术的引入给美国码头投资者带来更大的压力。

当然，随着自动化技术和设备的不断成熟完善，自动化码头带来的优势也将逐渐显示，其发展趋势只会朝着一个必然方向发展，进展速度不一定很快，但应用普及只是时间问题。