多产生物柴油不副产甘油的新工艺

据美国《化学工程》2015年10月报道，生物柴油是用植物油脂三酸甘油酯通过酯交换反应生产的脂肪酸甲酯（FAME），该工艺在消耗用化石燃料得到甲醇的同时副产纯度不高的粗甘油。虽然近几年经过努力已使大量副产品粗甘油得到利用，但主要是粗甘油精制以后用于生产医药和化妆品，或转化为其他大宗化工产品如丙二醇、环氧氯丙烷和丙烯醛。

现在英国Cardiff大学化学学院Cardiff催化剂研究所的研发团队开发了一种把粗甘油转化为甲醇的新工艺，然后可以把甲醇返回用作酯交换反应的原料，研究估计甘油变为甲醇循环可以提高生物柴油收率10%左右。与其它工艺如用氢气使甘油高压加氢变为甲醇不同的是，Cardiff工艺是用水作为氢原子的来源。研发团队已经证实，甘油（10%～30%的水溶液）用氧化镁催化剂与水反应生成甲醇的收率高（转化率25%，选择性40%）。这是一种气相反应，用常规填充床反应器在温度523~680K和常压条件下实现，这样的反应条件比所谓的超级甲醇（Supermethanol）方法的反应条件要缓和得多，因为超级甲醇方法是把粗甘油转化为合成气（转化条件是压力24~27MPa和温度950~1000K）与合成甲醇（压力24~27MPa和温度470~520K）集成在一起的。 虽然这项开发工作仍处于初级阶段，但研究称，这项发明为优化生物柴油生产、使用100%可再生原料生产脂肪酸甲酯（FAME）提供了很好的机遇。研发团队计划优化催化剂，大大提高其活性和选择性。

综述与专论