刘汉杰

字面上理解，动物冬眠为“蛰”，冬眠的动物受惊而醒为“惊蛰”。在古人看来，蛰伏的动物之所以醒来，是因为有雷鸣的惊扰。本是一个天上、一个地下的两种自然现象，在古人那里建立起了联系，于是也便有了二十四节气中的第三个节气——惊蛰。惊蛰之日乃仲春之时，古人除了安排农事之外，也会有一些特定的习俗。

惊蛰来了

作为一个节气，惊蛰在先秦时就已出现，当时称“启蛰”。到了西汉景帝时，为了避汉景帝刘启的名讳而改名惊蛰。唐初曾改回启蛰，后来在僧人一行创制的大衍历中又采用了惊蛰。此后，惊蛰一名一直沿用了下来。

在古人的描述中，惊蛰是蛰虫始出、蛰虫咸动的日子。元人吴澄在《月令七十二候集解》中说，“惊蛰万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣”。在古人看来，蛰虫之所以出走，是因为天空开始打雷。因此，“雷乃发声”与“蛰虫始出”构成了惊蛰节气最主要的外在表征。这在古人的诗文中也有体现，如宋代诗人张元干《甲戌正月十四日书所见来日惊蛰节》诗：“老去何堪节物催，放灯中夜忽奔雷。一声大震龙蛇起，蚯蚓虾蟆也出来。”

按古人“候应”之说，惊蛰有三候：初候桃始华，二候仓庚鸣，三候鹰化为鸠。初候，桃花开放;5天后，仓庚开始发声，仓庚也作“仓鶊”，即黄莺的别名;又过5天，鹰化为鸠，古人认为，仲春时节林木繁盛，口啄尚柔，不能捕鸟，鹰不得食，因饥饿而变成了布谷鸟。

惊蛰是田家开始忙碌的日子。中唐诗人韦应物有《观田家》诗：“微雨众卉新，一雷惊蛰始。……