小行星的个头儿非常小，太阳系中也许只有大约200颗小行星的直径超过100千米，而其他大多数小行星的直径仅有1千米左右。它们的质量很小，按照天文学家的估计，太阳系所有小行星加在一起的质量也只有地球质量的四千分之一。大多数小行星的形状很不规则，而且表面粗糙，结构疏松。

小行星带

在火星和木星之间，有一个由数十万颗小行星构成的带状区域，这就是著名的小行星带。太阳系里绝大部分小行星都集中在这个区域。

不安分的小不点儿

小行星带内的小行星不停地环绕太阳运转，一向安分守己，对地球没有任何威胁。但有些小行星比较活跃，要么跑到火星和木星附近，要么跑到火星和地球之间。在地球轨道附近运行的小行星被称为近地小行星，它们的总数大约有2000颗。这些近地小行星可能会飞向地球，严重威胁地球的安全。大约650万年前，一颗小行星与地球相撞，引起大爆炸，致使墨西哥的尤卡坦半岛附近形成一个直径为200千米的巨大陨石坑。

填一填：

类地行星和类木行星有哪些不同点？请填在下面的表格中。

你知道吗？

假如恒星爆炸，它们会把物质返还给太空，这些物质会形成新的恒星、行星和其他天体。