文/中国化工博物馆 叶建华

塑料制品使用寿命为什么会延长

文/中国化工博物馆 叶建华

在现实生活中，我们广泛使用着塑料制品，如脸盆、纸蒌、水桶等。稍上年纪的人都知道，以前的塑料制品使用寿命较短，用上两三年就会老化、脆化、失去光泽，丧失使用价值。而现在的塑料制品不仅使用寿命延长，而且色彩鲜艳、用途广泛。如今许多酒店里的塑料材质盘子、饭碗取代了金属和陶瓷材质盘碗。塑料等制品寿命延长的功劳要归功于抗老化产品质量提高和广泛使用，要归功于化工人。

长生不老是人类千年梦想。秦始皇一统六国后，妄想长生不老，永世享受荣华富贵，从而花费巨资搜罗天下不老仙丹。他不仅被徐福等江湖骗子诓骗了巨额钱财，而且因服用所谓不老仙丹中毒早亡。人类不老仙丹可能属于天方夜谭，然而，自然物质延缓老化却早已成为了现实。

自然界物质尤其高分子材料都会逐渐 “老化”，所谓“老化”，是指在光、热、氧、微生物、辐射等作用下大分子物质分子链断裂，从而使大分子物质粉化、脆化、光泽消失、表面龟裂、物理力学和电性能劣变，最终失去使用价值。

有矛必有盾，人类社会就是在矛与盾的较量中不断进步的。科学家为了延缓大分子物质老化，经过长期研究，找到了“抗老化”的妙招。所谓“抗老化”，就是在大分子物质中添加抗氧剂和光稳定剂等稳定化助剂，从而延缓分子链断裂或交联。抗老化产品一经问世，便给人类带来了福音，受到了人类青睐。

如果抗老化产品广泛应用，则意味着单位GDP物质消耗量大幅减少，或单位物质量创造GDP大幅增加。在大力推进节能环保、加强生态文明建设的今天，“抗老化”行业前景光明，潜力无限。

我国抗老化产品的研究和生产要追溯到1961年成立的化工部合成材料老化研究所（即现在的广州合成材料研究院有限公司，简称“广州合材院”）。50多年来，广州合材院自主研发了一系列抗老化产品及检测技术。这种抗老化产品十分神奇，只需在合成材料中添加千分之一左右的抗老剂，便可使材料寿命延长20%以上。

这种具有神奇功能的抗老化产品得来十分不易，付出了几代化工科技人员和职工的努力和奉献。他们每研发出一个新品种都需要花几年甚至几十年时间。广州合材院不仅用实验室的设备仪器进行实验，取得科研数据，而且建院初期就在几十公里外的白云区一个幽静的村落建起了一个5000多平方米的曝晒场。曝晒场内一排排铁架上摆放着多种塑料、橡胶、瓷器等制品。这些物品在长期的冬去春来、日晒雨淋、风吹雨打中有的已经老化，有的已经变形，有的已经爆裂。工作人员每天要对天气阴晴雨霜、温度变化状况以及物品变化情况进行记录。科研人员定期对样品进行化验分析，每年提交研究分析报告。曝晒场日积月累的现场数据，成为科研人员对材料抗老化性能做出判断的底气以及撰写学术论文的依据。曝晒场是权威抗老化研究院的镇院之宝。

随着市场经济的不断深化、抗老化技术不断进步和技术扩散的便利，我国抗老化产品生产企业如雨后春笋遍地生长，抗老化产品市场呈现迅速发展的势头。如今，我国抗老化产品应用广泛，不仅在塑料、橡胶等高分子合成材料领域广泛应用，而且在金属及非金属材料领域也活动着它的身影。抗老化产品给国民经济和人民生活带来了福音。抗老化，这个不老的故事，将在未来岁月越来越动听，越来越迷人。

当我们在享受抗老化产品带来恩惠的时候，不要忘记感恩化学工业和化工人。