□范留明（洛阳水文水资源勘测局）

再读“四渎”之含义

□范留明（洛阳水文水资源勘测局）

四渎，是个古老的词，最早见著于《尔雅·释水》：“江、河、淮、济为四渎。四渎者，发源注海者也。”现代辞书也都说：四渎，是古代对中国长江、黄河、淮河、济水的合称。对此大家似乎都没有什么异议。但“四渎”的初始含义真的就是这样吗？答案并非完全如此。

要弄清“四渎”的初始含义，就必须弄清它的产生时代。“四渎”最初见著于《尔雅》，但绝非是《尔雅》时代的产物。《尔雅》最早可能产生于战国。而他收录的“四渎”一定要早于战国，甚至可以追溯到大禹治水之前的造字时代。《尔雅》作为最古老的文献辞书，它所收录的应该是濒临失传的更为古老的词汇。那时长江还远没进入中国（中原）的视野，因此“四渎”也应该与长江没有关系（长江之名出现更晚）。但《尔雅》说：“江、河、淮、济为四渎。”也应该是没错的。歧义只是来自“四渎”的初始含义。

根据本人研究，“渎”应该是个原生词，所谓原生词，就是指它是原创的，其词意与其原创概念是唯一对应的关系，不存在其它异义。而“四渎”是个衍生词，它赋予了地域方位内涵，即东南西北。从人与字词之间的依附关系来说，“四渎”之说应该始于农耕文明初级阶段。而“渎”字则是基于人们对自然的感官认识阶段，时间要比前者早得多。

中国汉字是世界上至今还在使用的最为古老的文字系统。它是由最早的象形文字逐步演变而来的，大体上还保留有最原始的密码，尤其是早期的甲骨文和篆字，更为象形一些。……