赖晨

民国第一任民选总理熊希龄（1870-1937，出生于湖南湘西凤凰县，祖籍江西丰城石滩）晚年致力于慈善事业，曾为中外兵民筹集救济款，计有几千万元。20世纪20年代初，西伯利亚发生大饥荒之际，他就曾救济过俄国灾民。

事情从1921年说起。当年11月12日，列宁决定在华盛顿会议召开的同一天，在苏俄的伊尔库茨克（后改为莫斯科）召开远东各国共产党和各革命团体第一次代表会议。这次中国向远东会议选派代表39人，高君宇作为团体代表出席。

1921年年底，中国代表们乘坐一列专车前往莫斯科。车窗外闪过清新的山色，皑皑的积雪，典型的俄罗斯风格的城镇乡村，已经开工的工厂、煤矿。新经济政策的建设之船已经开航。

但是，过了乌拉尔山后，一幅凄惨的景象忽然跳入代表们的眼底。这里是当时苏俄饥荒最严重的地区。乌拉尔河两岸，有1500平方英里的地区，因久旱成灾，土地干裂，庄稼颗粒无收，几千万居民“拔野草，割树皮，制成草面包以充饥肠”，尽管政府全力救灾，饿死病死者仍不计其数。有的地方90%的牲畜都被屠杀吃掉了，遍地都是遗弃的婴孩，因为他们的父母都已经饿死了。

出于对苏俄灾区人民的同情，为了支持和帮助新生的苏维埃政权尽快战胜灾害，高君宇和国内赈灾慈善机构取得联系，和熊希龄、黎元洪等上层人物和社会贤达173人，共同发起组织“中华民国俄国灾荒赈济会”。

1921年12月23日，该会在北京正式成立，熊希龄被推举为董事长。熊希龄派人到各地演讲动员，呼吁民众捐款，以救济苏俄灾民。

熊希龄在1922年2月28日的《北京大学日刊》上说：“我国人最富于慈善性，凡是亲仁善邻、救灾恤患，一切美德，从不让人独步的。敝会为此恳求：诸公大发慈悲，一面对于本国的灾荒，急谋救济，一面对于俄人的痛苦，更当加以援助。须知恤邻，即为爱国，济人之急，正是为自己造福。现在都知道维持国际的名誉，这救济俄灾，正是国民的外交……古人说，当仁不让，愿各慈善大家，量力捐款，救了我们的邻国三四千万待死的灾民。”

熊希龄领导的“中华民国俄国灾荒赈济会”共计收到捐款如下：大洋约8万多元；小洋92角；铜元9100多枚；日币61元；俄币1000元。该会至少组织了三次共90节火车车厢粮食运抵俄国灾区。该会还派出赈灾调查队，抵达赤塔、伊尔库茨克等地调查，访贫问苦，给予俄国灾民极大安慰。

苏俄远东共和国赈济总会会长立克发来电报，对熊希龄说：“今中国救济俄国灾民，正使俄国人民了然中国对俄国不衔旧怨，且不以俄前政府之失计而归咎其民，确信中国陆续赈济俄灾民，足以使两国邦交益臻巩固。阁下乐善好施，惠我灾黎，铭感无已。”