文｜朱争平

老上海的慈善业

文｜朱争平

上海是中国近现代慈善事业发展最快、影响力最大的城市。回顾这段历史、对于加深对近代以来上海社会的认识，推动慈善事业的发展不无帮助。

上海地区的慈善事业可以追溯到明代以前，但那时参与慈善的人数少，没有形成社会规模。鸦片战争后，天灾人祸频仍，由于清政府的社会影响力降低，官方慈善救济无济于事，民间慈善事业在上海发展起来。19世纪末20世纪初，上海已有善会、善堂等传统慈善机构60余家，同仁辅元堂、普育堂、果育堂等是当时上海具有代表性的善堂。1910年后，由于当时中国社会局势动荡，战事不断，灾荒连年，大量难民从周边各省涌入上海，上海人口中外来的灾民、流民、贫民比重大大上升。至1915年，上海总人口超过200万，为开埠之初上海人口的数倍。城市人口问题的凸显，推动了上海慈善业的快速发展。从1912年开始，上海各类慈善组织尤其是民间慈善组织呈快速增长势头，至1936年达200多家，占当时全国各类慈善组织的三分之一。

上海慈善业快速兴起的另一个重要原因，是民国初期上海经济的快速发展。上海开埠后租界的设立、20世纪初的“实业救国”思潮和辛亥革命后对民族工业的鼓励，使上海成为中国民族资本最集中的地方，成为当时中国的经济、贸易和金融中心。巨大的社会财富，为上海慈善事业的发展提供了坚实的物质基础。民国时期在上海举办慈善事业的慈善家，几乎都是具有相当经济实力的资本家和商人。……