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三月,春的序曲

2016-03-07年高

知识就是力量 2016年3期
关键词:堇菜山桃紫花地丁

年高

  早开堇菜

惊蛰是三月的第一个节气,上期我们讲过,冬天昆虫会蛰伏,直到三月天气回暖才会出来活动。在古人的记载中,惊蛰这天常伴有第一声春雷,人们便将雷声当作唤醒万物的信号,所以也为这个节气取名“惊蛰”。但真正使冬眠动物苏醒的,并不是轰隆的雷声,而是上升的气温。仔细观察,我们能在植物的花朵上发现成群的蜜蜂在忙着采蜜,成虫越冬的黄钩蛱蝶也开始在花间游荡。

堇菜属植物争艳

开花植物是这个季节的主角,早开堇菜是当中最常见的一种。早开堇菜是堇菜科堇菜属多年生草本植物,分布于我国东北、华北等地。堇菜科的植物开花都比较早,和温带的其他早春植物一样,它们需要赶在周围那些能遮挡阳光的乔木、灌木丛生长起来之前,为自己争取阳光,也赶着给刚出现的昆虫献上“第一口粮”,从而促使其完成自己的传粉大业。

早开堇菜的花乍一看,像一顶小小的紫色“巫师帽”,就像《哈利·波特》中出现的一样。除了张开的花瓣像帽檐外,后面还带着个“帽尖”,这就是堇菜属植物的“距”。这个距里面装着吸引昆虫前来授粉的花蜜。当昆虫前来采蜜时,也会将堇菜的花粉粘在身上,带到另一朵堇菜上,从而不知不觉地完成授粉的过程。

紫花地丁是另一种堇菜,它和早开堇菜几乎长得一样,而且它们生长的环境也几乎一样,人们很难区分开。科学家们经过研究,发现这两种植物的亲缘关系很近,但是在遗传特性上有区别。用肉眼观察,怎么区分二者呢?如果把它们放在一起对比就会发现,原来区别还是挺大的。早开堇菜的叶片比较宽、偏圆,像一把小扇子,而紫花地丁的叶子狭长,像柳叶一般。从两者的花细看,也能看出不同,早开堇菜的距比较粗,而紫花地丁的距比较细。如果你企图通过颜色来区分这两种植物那是基本不可能的。我曾经在一片草地上找到过粉色、浅紫色、深紫色的早开堇菜和紫花地丁,所以单靠颜色你会“傻傻分不清楚”。

从叶形上最容易将二者区分开来

早开堇菜和紫花地丁都可以入药,具有清热解毒、凉血消肿、清热利湿的作用。除了城市里常见的这两种堇菜属植物,北京还分布着其他许多种,常见的就是细距堇菜、北京堇菜、裂叶堇菜、斑叶堇菜和双花黄堇菜等,它们都生活在人类活动较少的地方,都有着“巫师帽”一样的小花。

山寺桃花始盛开

山桃也是三月当仁不让的主角。春分山桃开,是华北地区重要的物候之一。

在北京的街头,山桃还是比较容易见到。每年,它们都在春分前后盛开。仿佛一夜之间,满树都是粉色的花朵。尤其是颐和园西堤上的山桃,盛开时灿若云霞,将这座皇家园林映衬得更有生趣。

  绿头鸭

  山桃花

如果将一朵山桃花做个解剖,完全可以用作观察花器官的学习材料。它的花托、花瓣、雄蕊群、雌蕊以及相连的子房(发育为果实)都较为明晰。

与山桃花的花期相邻,也最容易“张冠李戴”的就是山杏了。山杏同样在北京也比较常见,两者极容易混淆。我有一个简单的窍门可以与大家分享,教你分辨山桃和山杏,那就是看花萼是不是往外翻卷,不翻的是山桃,翻卷的就是山杏。

还有一点需要注意,山桃的果实只有类似脚拇趾的大小,果肉薄而不适宜食用,我们吃的桃并不是它长出来的。桃花盛开的时间更晚,要到四月份,桃花的花朵颜色也比山桃艳丽。

每当山桃花开的时候,杨树那毛毛虫一般的花序也会落得满地都是。等到山桃花期过后,榆钱也长出来了,圆圆扁扁的小翅果特别萌。这时候,荠菜也渐渐露出心形的角果。紧接着,梨、李、杏、榆叶梅、紫叶李、美人梅也都随之开放,春天最灿烂的时节就要来到。

  赤颈鸫

春江水暖鸭先知

温暖的春天最适合外出观鸟,到奥林匹克森林公园转转,能看到水里成群结队的绿头鸭,其雄鸭嘴呈黄色,头和颈部是漂亮的辉绿色,在阳光下闪闪发亮,美极了。

当我们走近时,它们被惊扰飞了起来,落到更远的水面,在阳光下把头埋到翅膀中,睡起了觉。不过绿头鸭睡觉时可是“睁一只眼闭一只眼”的,这是为了控制大脑部分保持睡眠、部分保持清醒状态,这种习性能帮助它们在危险的环境中警惕其他动物的捕食。绿头鸭是北京市区最常见的水鸟了,大家都喊它“野鸭子”。不过市区里见到的许多绿头鸭是和家鸭杂交繁殖的后代,如果人走近,它们仍然能悠闲自得地游水,那么大多就是这些杂交的绿头鸭。

水面上,时而还有像小鸭子一样的动物,却时不时突地一下钻到水底,当你还盯着原处看时,它却突地从别处钻了出来。这种可爱的小水禽叫“小??”,是北京湿地最常见的鸟类之一。

再往树上看,白头鹎站在榆树上“偷吃”榆钱,叫声婉转动人。旁边一棵柏树上站着一只赤颈鸫,我仰望着,正好能看到它的喉及上胸标志性的红棕色。见有人来,这只赤颈鸫立刻警觉起来,发出带喉音的“gege”声,拍拍翅膀就飞走了。

三月就是这样一个充满生机的月份,万物生机勃勃、欣欣向荣,如一曲和谐的春季交响。若待到四月,更会是一片繁花似锦。

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