从“无所不知”到“一无所知”

2004年6月6日，在美国西海岸“天使之城”洛杉矶的家中，美国前总统里根走完了人生的最后旅程，陪伴在侧的是他的妻子南希和他们的一双子女。之前的十几年里，家人们见证了与阿尔茨海默病苦斗的里根从“无所不知”到“一无所知”的漫长历程。

罗纳德·里根是美国历任总统中唯一一位演员出身的总统，他也是一名伟大的演讲家。在踏入政坛前，里根从事过体育广播、专栏作家、励志讲师等职业，并且是美国影视演员协会的领导人。他的演说风格高明而极具说服力，被誉为“伟大的沟通者”。

1994年，里根宣布自己被诊断患有阿尔茨海默病，在随后的岁月里，疾病慢慢地摧毁了他的脑力。在里根还较为清醒的时候，他曾经通过手写信件向美国人民说明他的健康状况。他在信中写道：“我衷心希望这能进一步提高人们对阿尔茨海默病的警惕。也许，这会促使人们去更好地理解罹患此病的个人和家庭。”里根以他自身的经历，提高了美国社会对阿尔茨海默病的认知。

生前发言稿里的蛛丝马迹

“记忆中的橡皮擦”——阿尔茨海默病是一种起病隐匿、进行性发展的神经系统退行性疾病。现有的诊断方式主要有磁共振成像、头颅CT、脊髓抽液等。尽管医学专家们一直在不懈努力，但现有技术均无法在阿尔茨海默病尚处萌芽之时将其确诊，早期诊断一直是阿尔茨海默病面临的难题。

里根生前不可能想到的是，时至今日，他又为阿尔茨海默病防治事业做出了一份贡献。……