吴忠荣

鸳鸯又称匹鸟，除拥有独特的中文名字外，还拥有霸气的英文名 Mandarin duck，意为中国官鸭。鸳鸯为国家二级保护动物，其名字由鸳与鸯组合而成，鸳意指雄鸟，鸯意指雌鸟。其实中国古代最早的鸳鸯是用来比作兄弟的，《文选》中“昔为鸳和鸯，今为参与商”即为此意。

鸳鸯是有名的观赏鸟类，是美好爱情的象征，是中国家喻户晓的明星鸟种，早在2000多年前就出现在诗词和书画中。《古诗十九首》中有诗：“南山一树桂，上有双鸳鸯，千年长交颈，欢庆不能忘。”《古今注》上称鸳鸯是永不分离的“匹鸟”，用以比喻爱情的坚贞，“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙”，更堪称世人追求爱情的千古绝句。鸳鸯还以其美好的寓意和优美的身姿成为各类艺术门派绝好的创作素材。“鸳鸯戏水”是我国民间常见的艺术表现手法。上世纪八九十年代，新人结婚时的被子和枕头上通常绣上鸳鸯以示美好的爱情。表面上看鸳鸯成双成对，煞是让人羡慕，实际上交配产卵后，孵卵的工作全部由雌鸟来完成。此时雄鸟会集中在一起结成小群活动，还会发生婚外情行为。因此，用鸳鸯来比喻美好的爱情其实并不恰当，只是由于它们漂亮的外表让人联想到忠贞而美丽的爱情而已。

鸳鸯隶属雁形目鸭科鸳鸯属，为栖鸭族，属于水禽。鸳鸯雌、雄鸟颜色各不相同，尤其是繁殖季节，美艳的雄鸟与素雅的雌鸟形成鲜明的对比。如果对它们的外表不甚了解，完全有可能不把雌鸟当成鸳鸯。鸳鸯雄鸟羽色鲜艳而华丽，具金属光泽翠绿色的冠羽，眼睛后面有宽阔的白色眉纹，嘴巴鲜红色。而雌鸟身体灰褐色，嘴巴黑色，眼睛周围白色，同雄鸟一样，眼睛后也有白色细纹。

鸳鸯脚趾间有蹼，喜活动于山地森林河流、湖泊、水塘、芦苇沼泽和稻田中，冬季多栖息于开阔湖泊、江河和沼泽地带。一般生活在针叶和阔叶混交林及附近的溪流、沼泽、芦苇塘和湖泊等处，喜欢成群活动。杂食性，食物的种类常随季节和栖息地的不同而变化，春季和冬季主要以青草、草叶、树叶、草根、草子、苔藓等植物性食物为食，也吃玉米、稻谷等农作物和忍冬、橡子等植物果实与种子。繁殖季节则主要以动物性食物为食，取食蚂蚁、石蝇、螽斯、蝗虫、蚊子、甲虫等昆虫和昆虫幼虫，也吃蜗牛、蜘蛛以及小型鱼类和蛙类等动物性食物。

在贵州，鸳鸯分布在金沙、江口、贵定、贵阳、清镇和凯里等地。贵州省铜仁地区石阡县的鸳鸯湖有中国最大的越冬鸳鸯种群之一，最多时有上千只鸳鸯栖息于此。鸳鸯湖位于石阡县枫香乡鸳鸯湖村，为1994年修筑山坪水库后形成的人工湖泊，因陆续有鸳鸯迁入而得名鸳鸯湖。为更好地保护鸳鸯和鸳鸯湖湿地生态系统，2011年12月，经国家林业局批准，建立了鸳鸯湖国家湿地公园（试点），湿地公园由鸳鸯湖、包溪河两大片区组成。

虽然鸳鸯在贵州属于冬候鸟，但在夏季，石阡鸳鸯湖仍然有上百只鸳鸯栖息，不再迁徙。尽管如此，鸳鸯似乎并不在鸳鸯湖繁殖。鸟类学家曾多次到鸳鸯湖寻找繁殖的鸳鸯，没有找到巢，也没有看到小鸳鸯。虽然曾有人称目击过鸳鸯亲鸟带着幼鸟在湖里活动，但没有留下照片，并不能确定鸳鸯繁殖的事实。

夏天是鸳鸯的繁殖季节，雄鸟漂亮的外表能引起雌鸟的注意。为了赢得异性的青睐，此时的雄鸳鸯变得异常美丽，翅膀上长出一对栗黄色扇状直立羽，像帆一样立于后背，因此又称为帆羽，形状奇特，优雅美丽。

鸳鸯属于树鸭类，除了在水中活动外，在树上也能行动自如。其繁殖习性也独树一帜，与其他水禽不同。喜将巢筑于高大的树上，利用天然树洞或其他动物留下来的树洞作为巢。就地取材，巢材简单，有木屑就用木屑，没有木屑也不会刻意寻找巢材。当然，光溜溜一个树洞可不是安家的好地方，至少不利于孵蛋和温度的保持。于是，亲鸟会从自己身上拔下羽毛垫于巢内，把巢打造得舒适而温暖，在保持巢内温度恒定的同时，还可以提高繁殖成功率。科学研究发现，如果没有高大的树木提供繁殖场地，鸳鸯也会将巢筑于石缝间或茂密的灌丛下。石阡鸳鸯湖属于喀斯特地貌，湖边仅有少量高大树木，却有大大小小无数石缝或石隙，为鸳鸯的繁殖提供了可能。

鸳鸯的生活离不开水，但巢却筑在高大的树上，雏鸟出壳就在树洞里。鸳鸯属于早成鸟，刚孵出的雏鸟全身已经长满羽毛，但是翅膀还是很柔弱，不能飞翔。如何成功进入水中，是鸳鸯雏鸟面临的第一个挑战。如果筑巢的大树临近水域，在鸳鸯亲鸟的带领下，小鸳鸯会直接落到水里。如果巢不临近水域，幼小的鸳鸯在亲鸟的带领下，在离开巢洞时，能凭借双腿、双翅和尾的平衡作用，避开树枝，非常平稳地滑翔而下，或落到地上，或滑入水中，跟随亲鸟开始它们的生活。

和其他鸟类一样，鸳鸯一生中要面临很多危险，尤其羽毛还未丰满、翅膀还弱小无力时，每个危险都有可能致命。当危险到来时，鸳鸯亲鸟会发出急促的警戒声，幼鸟则快速地或藏于亲鸟身下，或四散分开找个安全的地方隐蔽起来。亲鸟还会佯装生病，短距离飞行后在危险物面前停下来，吸引危险物的注意力，反复多次，直到危险远离幼鸟，才会回到幼鸟身边。