翁敏华

在中国，元宵节又名上元节、元夕等，时在农历正月十五。因为正月十五是一年中第一个圆月之日，中国人根据这“第一良宵”之意，名之“元宵”;又因为通宵挂灯结彩，人们放灯观灯，故又名“灯节”。正月十五前后，正是这一年的春天将到之时，元宵过后，农人们的农田耕作就要繁忙了，“一年之计在于春”，所以在元宵的节日活动中，就会有许多农耕模拟和祝祷的意味，从这个功能看，元宵就是个“农耕之节”;元宵又是中国社会约定俗成的男女交往之节，无论是远古时代、封建社会还是近现代，这是个两性开放的日子，“月上柳梢头，人约黄昏后”（朱淑真）的是“元夕”，“众里寻他千百度，那人却在、灯火阑珊处”（辛弃疾）的还是“元夕”。从这个意义上说，正月十五简直可谓中国的“情人节”。元宵前后，又是各地社火演艺集中的日子，这一方面因为农人休闲，一方面因为娱神娱人的需要，由这一点着眼，元宵节又可以称为“戏剧节”。

正月十五元宵节，是中国一年中最热闹的节日，故有“闹元宵”之谓。在中国历史上，元宵放假从一天、三天，到五天、六天，最长的有放假十天的（《中国风俗辞典》，上海辞书出版社，1990，16页）。

一

元散曲里的元宵篇不少，仅张可久一个人就写了近十首。就内容而言，元宵曲大致可分两类：或表现“闹在元宵”，或表现“爱在元宵”。不少篇章又是两兼的。

比较客观地描写元宵节俗和节日气氛的，可举无名氏的【中吕·迎仙客】《十二月》中的《正月》：“春气早，斗回杓。灯焰月明三五宵。……