赵伯陶

从进化论的角度考察，猴与人的亲缘关系最近，都属哺乳纲中的灵长目。实际上，猴只是一种泛称，我国古代习惯将猿猴并称，将猩猩等也归入猴的一类，更表明了这一概念的模糊性。猿与猴处于不同的进化水平上，一般而言，有尾者是猴，无尾者为猿。这只是生物学上的区别，在生肖文化中，将猿与猴“一视同仁”也未尝不可。灵长目，全世界已发现600余种之多，有论者将整个灵长目（包括人类）划分为九类：狐猴类、跗猴类、阔鼻猴类（新大陆猴）、狭鼻猴类（旧大陆猴）、长臂猿、猩猩、大猩猩、黑猩猩、人类（见刘成《猴与猿》，中国科学图书仪器公司，1954）。

科学研究证明，黑猩猩的智力水平与人类最为接近。英国姑娘珍妮·古道尔于中学毕业后不久即只身进入非洲的原始森林，对黑猩猩群体进行了长达二十年的艰苦卓绝的考察。这项开始于20世纪60年代初的科研工作，揭开了黑猩猩王国的奥秘，它们有与人类近似的情感，并会使用简单的工具，其母子深情，更令人感动。珍妮与黑猩猩为友，献身于科学，并没有受到动物的伤害，反而在1985年12月的一天死于她的同类——偷猎者的屠刀下！人比动物更可怕。

在我国浩瀚的古代典籍中，有关猿猴类的动物名目繁多，约有30余种。晋葛洪《抱朴子·对俗》引《玉策记》云：“猕猴寿八百岁变为猨，猨寿五百岁变为玃。玃寿千岁则变为老人。”尽管荒诞，但其间进化论的色彩，仍可称难能可贵。其他如狊（jú读如菊），是一种唇厚而碧色的猿;狙（jū读如居……