传说汉代人杨宝十九岁那年，一次从华阴山北面经过，看见一只猫头鹰追赶一只黄雀，黄雀被猫头鹰抓伤，掉在树下，浑身伤痕累累，动弹不得，十分痛苦。杨宝很同情黄雀，把它带回家中，每天精心照料。慢慢地，黄雀身上的伤口痊愈了。杨宝依依不舍地放走了黄雀，它终于又能在天上高高地飞翔了。

几天之后，黄雀终于飞走了。就在黄雀飞走的当天夜里，杨宝读书到了三更时分，忽然从门外走进一个穿黄衣服的童子，向他跪拜行礼。杨宝很惊奇地问他是谁，来干什么。童子毕恭毕敬地对他说：“我就是你救的那只黄雀，我本是西王母的使者。那天我奉王母之命出使蓬莱，途中不慎被猫头鹰伤害，若不是你以仁爱之心将我拯救，我早已死于非命。千言万语也难以表达我的感激之情。”

说完，他取出四个白色的玉环赠给杨宝，并对他说：“祝你的子孙如这玉环般洁白，位居三公。”说罢倏（shu）然不见。果然，杨宝的后代后来都做了大官。