古淮

正德年间，刘瑾等八个太监倚仗权势胡作非为，引起了朝臣忧虑，于是爆发了一场如火如荼的弹劾“八虎”的斗争，为首者是刘健、谢迁、李东阳三位内阁大学士，他们也是受弘治遗命辅佐正德的顾命大臣。结果，昏庸的正德一心护着刘瑾等人，刘健、谢迁只好辞官而去，李东阳也多次请辞，但未被批准。从此，李东阳踏上了一段艰难的做官和为人的途程。

李东阳虽出身于行伍世家，其父却是饱学之士，以开私塾为业，对他教育有方。他三岁就能写一尺见方的书法，有“神童”之誉。他17岁中进士，从成化到弘治初期，入翰林院任编修、侍讲学士、太常少卿近三十年，虽远离政务，却很关心天下大事。

弘治五年（1492年），天下大旱，朝廷征集对策，他摘《孟子》七篇大义，并将自己对时政的意见数千言一并呈上。弘治很赞赏，将他升任礼部右侍郎、侍读学士入内阁，专门负责诰敕之事，后又升为文渊阁大学士。在弘治朝，李东阳可谓春风得意，他在内阁与谢迁和首辅刘健同心协力辅佐弘治。弘治比较贤明，善于纳谏，注意节俭，不让宦官得势，因此，天下比较安定，旧时史家有“弘治中兴”的好评。对三位位同宰相的大学士，民间也有“李公谋，刘公断，谢公独侃侃”的称赞。

李东阳关心民间疾苦，直言敢谏。弘治十七年，山东的阙里庙重建，他奉命前往祭祀，一路考察民情政情，回京后将所见灾患、时政弊端如实上奏，痛切地指出：“我自己若非经过其地，只在官府中看看公文，尚且不知详情，何况是高居九重之上的皇帝呢？……