长篇连载:国宝同仁堂

第一篇 ：兴起和磨难(1669—1723) 第二章 ：供奉御药(1723——1911)

第六节:乐家出巾帼，众望所归 老店推新法，许氏掌门

(一)

乐平泉的夫人许叶芬掌门同仁堂，她锐意革新，深孚众望。在她治下，同仁堂度过了八国联军之乱，浴火重生。

光绪六年（1880年）乐平泉去世了。据乐家家谱记载，乐家自乐平泉以上，都是单传，男孩很少，而乐平泉却有四个儿子。乐平泉逝世后的乐家已经是一个大家族了，家大业大的乐家，由谁来主持，谁又能主持呢？

乐平泉的前妻去世早，续娶的是许氏——许叶芬。许叶芬号少雀。当年嫁给乐平泉时，貌美质雅，人品出众。她为乐平泉生了四子四女。乐平泉过世后，因为乐孟繁是长子，便成了铺东，乐家老铺仍姓“乐”。因此，无论是九城都察院打击“同人堂”作假案，还是举荐张志云作药商，都是乐孟繁以“铺东”的身份出面。但这时论辈份和资格，只有许叶芬能撑起乐家的门户，她能不能得到乐家上上下下的敬服，就成了同仁堂能不能续写辉煌的关键了。

许叶芬初掌门的时候，同仁堂的一些老员工还怀疑她的能耐。有个卖药的员工，平时就仗着资格老、有点本事，爱说大话。人们戏称他为“大卖药”的。这天他多喝了几两烧刀子，借着酒劲，更把谁都不放在眼里了，竟然说：“乐家就没人了？怎么让女流之辈当家，这同仁堂还能有好吗？”

有人提醒他：“您是喝高了。这话可不能乱说，再怎么说，人家也是东家。”

可他还呈能说：“怕什么，我堂堂须眉还怕她一个裙钗不成？……