吕友者

早期的坎坷经历及生活上的穷困潦倒，促使唐寅在三十岁以后选择以出卖书画为谋生之途。这既为情势所逼的无奈，又是符合他本性和独特人生观之举，藉此可以获得一种经济上的独立和人格上的超然，亦对唐寅后期的艺术创作产生了极为重要的影响。因此在一定程度上来说，唐寅独特艺术风格的产生，与他的卖画生涯有着密切的内在联系。

卖文鬻画为谋生

明成化六年（1470年），唐寅出生于吴趋里一户市井细民之家，父亲唐广德是一名可能是经营肉铺及酒馆的商人，正如唐寅自谓：“计仆少年，居身屠沽，鼓刀涤血。”唐寅少时聪慧过人，性格狂逸洒脱。《明史》云：“（子畏）性颖利，与里狂生张灵纵酒，不事诸生业。”这种个性曾使一心望子成龙的唐父不禁感叹：“此儿必成名，殆难成家乎！”因此特意为他请了老师。祝允明撰《唐伯虎墓志铭》中说道：“其父广德，贾业而士行，将用子畏起家，致举业师教子畏，子畏不得违父旨。”但是，到了唐寅25岁时，父母妻儿相继殁，这对他是一个沉重的打击，亦愁白了许多头发。从此他悲痛欲绝，沉缅于酒色以寻求慰藉，还时常代妓女写情诗。

后经祝允明劝戒，唐寅遵从先父的遗志，参加科举考试，“试捐一年力为之”。弘治十一年（1498年）乡试中，唐寅夺得头名解元，主考官梁储及学士程敏政看中了这位才华横溢的青年，对其文章非常欣赏。至此，唐寅在功名上的前途似乎一片光明。但好景不长，弘治十二年（1499年）是他一生中的转折点，由于受到礼部会试舞弊案的牵连，正踌躇满志地要入京参加会试的唐寅，却没想到在同考的徐经科场受贿案中，不仅被削除了功名，还被捕下狱，身体和心灵都受到了极大打击。……