邰言

连战成功进行大陆行后，即萌生退意，国民党遂首次举行党主席直选。国民党的两大天王台北市市长马英九和“立法院院长”王金平都有意角逐党主席之位，经过激烈竞争，最终马英九高票当选国民党第五任党主席。连战交棒给马英九，马英九时代正式开始。连战在交接演说中，期许马英九能带领国民党“从哪里跌倒就从哪里站起来”，“告别在野、迈向执政”。马英九实现了连战的期许，使国民党中兴再造，重新执政。

国民党主席首次直选  王马展开“君子之争”

马英九第一次公开表示有意参选国民党主席，是在2005年的情人节这一天。

经历了台北市市长任上6年多的摔打，马英九政治上成熟了很多。2005年春节前，有记者多次向马英九求证参选国民党主席事宜，马英九并没有明确表态，只是说将会在节后适当时候宣布。显然，此时的马英九已经有了较为全面的打算。

2月14日，当记者再一次向他提出这一问题时，他公开表示：“为了国民党改革、未来，为了国亲合作，为了泛蓝的整合，我愿意一试。”虽然没有明确表示“我肯定参选”，但“愿意一试”已经明确了马英九的态度。

有关2005年国民党主席选举，存在几个方面的悬念，一是连战是否续任。如果连战有意续任，那么，国民党内一些重量级人物，或许会乐见其成，尤其是对于泛蓝阵营的整合，将起到关键性作用。一个显而易见的事实是，宋楚瑜大概不会放弃亲民党主席一职，若是连战续任国民党主席，2008年连宋再一次搭档，便不会有太大问题。……