位于洱源县西南部的凤羽是南诏、大理国开发最早的地区之一。相传凤羽因“凤毂于此，百鸟集吊，羽化而成”得名。这里的一切都以带凤凰的名字命名。山，叫凤羽山、凤凰山；河，叫凤羽河、凤山河；村寨，也叫凤河村、凤翔镇；男子女子取名都以带凤字或凰字的字为美、为荣。

这个钟灵毓秀的小镇被列为省级历史文化名镇，并入选第五批中国历史文化名镇。除了秀美的自然风光、朴质的乡间美景，这里还生产一种闻名遐迩的民间美术工艺品——洱源凤羽砚。凤羽砚有光泽深沉、易于磨墨等特点，磨出的墨汁流利铮亮。砚盖凝珠，存墨不腐，历来颇受文人墨客青睐。90年代昆明世博会上曾经惊艳亮相的凤羽砚被评为“云南60大伴手礼”之一。2012年凤羽砚精品“白菜砚”荣获云南省第六届工艺美术“工美杯”精品评选银奖，2013年又一方“深山寻隐”砚获云南省第七届工艺美术“工艺杯”银奖。2014年“福在眼前”获银奖。凤羽砚传承人张跃堂也被评为云南省石雕工艺大师称号。

凤羽砚的石料产自凤羽镇罗坪山和鸟吊山，祖辈口耳相传的“秘密产地”为老一辈制砚者所熟知。雨季容易塌方，每年两次进山采石，都在三四月问，每次开采之前，都要以公鸡献祭山神。石料场距离镇上10公里，山里不通公路，材料挑选一般与马帮合作：手艺人请人上山挖石，再亲自上山挑选，最后请马帮用马驮回。由于在太阳下晒得过长会变硬，石材驮回后需要避光存放，以保持湿度。

辨别石材时，手感长年累月积累下来，眼看手摸分辨优劣。……