陈飞

“你买到票了吗？”成了最近流行的一句问候语。

12月10日，铁路系统开始发售2月7日除夕的火车票。在奋力抢票之余，12306网站的验证码成了网友们集中吐槽的对象。该网站的最新验证码系统采用图片加逻辑问题的形式：“请点击下图中所有的非智能眼镜。”“请点击下图中所有的博斯普鲁斯海峡。”这些“奇葩”的图片选择题难倒了不少人。网友感叹：“这不仅是考我的眼力，还要考知识面啊！”吐槽风潮中，甚至有人PS出各种无厘头的验证图片对该网站进行恶搞，以示抗议。

不过，被嫌弃的验证码，并不是从一开始就这么让人讨厌的。

验证码不是用来黑的

尽管被买火车票的人们百般吐槽，但小小的验证码其实大有来头。

验证码只是一个俗称，它还有一个听起来非常“高大上”的全名——全自动区分计算机和人类的图灵测试（英文缩写CAPTCHA）。图灵测试是指一种测试机器是不是具备人类智能的方法，而验证码则反其道而行之——它利用人与计算机在认知方面的差异，来确认操作者是人类，从而阻止恶意软件的侵入。

2000年左右，雅虎公司受到了很大困扰，有人用黑客程序在短时间内自动创建了上千个电子邮件地址，然后利用这些地址发送垃圾邮件。但他们不可能一一审查邮件，因为那样做既不尊重隐私，工作量也太大。为此，雅虎找到了当时年仅21岁、正在卡内基梅隆大学读书的路易斯·冯·安（Luis von Ahn）。这位计算机天才后来被美国《探索》杂志评为“20位40岁以下的最聪明的科学家”之一。……