踏 青

“踏青”又叫“春游”，古时叫“探春”、“寻春”等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。中国民间长期保持着清明踏青的习惯。

植 树

清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，中国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫“植树节”。植树风俗一直流传至今。

清明节植树的习俗，发端于清明戴柳、插柳的风俗。关于清明戴柳、插柳，有三种传说。最古老的传说，是说为了纪念“教民稼穑”的祖师——神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。再晚点的传说与介子推有关。据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经抱过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”。更晚点的传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。

扫 墓

清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久。明《帝京景物略》载：“……清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头……”其实，扫墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之际。清明扫墓则是秦以后的事，到唐朝才开始盛行，并相传至今。

清明祭扫仪式本应亲自到茔地去举行，但由于每家经济条件和其他条件不一样，所以祭扫的方式也就有所区别。“烧包袱”是祭奠祖先的主要形式。所谓“包袱”，亦作“包裹”，是指孝属从阳世寄往“阴间”的邮包。过去，南纸店有卖所谓“包袱皮”，即用白纸糊一大口袋。有两种形式：一种是用木刻版，另一种是素包袱皮。