曾几何时，在我们国家，“家庭出身”和“个人身份”是每个人在升学、招工、入团、入党、提干、升职等各种履历表上都必填的项目。它们是每个人都要背负终生的“原罪”或“荣耀”。

王若煜先生是宁夏回族自治区中宁县一位平凡的农村知识分子。他只读到中学，父母的家在农村，父亲曾任国民党的少校军医，解放后当过乡镇医院的医师，母亲则在家务农。因此，他的准确身份应该叫做“农民知识分子”。文革中，王若煜先生和他的八个弟弟妹妹受到父亲的影响，家庭出身被确定为“旧军官”，上学备受歧视，或者半途辍学，或者屡受各种批斗。王先生本人后来更是因为所谓的“反动言论”，而被投进了监狱，最终被判处十余年徒刑。直至1980年平反出狱。《向往自由》一书是他在年逾古稀之后，回首囹圄生活的经历，蘸着血和泪写下的文字。本期刊发的《越狱》一文，是该书的第一节，讲述了作者在狱中劳动改造期间亲历的“犯人”越狱事件，带着那个时代浓烈的气息。至今读来，我们依旧能够感受到一个向往自由、渴望生活的人那颗砰砰跳动的心。

有人说过，人的一生，有三个地方至少要去过一次，一是火葬场，一是贫困地区，一是监狱。火葬场的生离死别场面会提醒我们珍惜生命；贫困地区的物质匮缺、穷苦恶劣的生活，会叫人懂得惜物，珍惜一丝一缕、一饭一食；而监狱犯人被禁锢封闭的生活，则会让人备加珍视自由，珍惜自由之身，永不违法犯罪。王若煜先生因为那个荒唐的时代，而被错误地关进监狱，将人生最美的青春年华耗费于囹圄之内。……