寄宿学校其实是美国本土印第安教育的开端。19世纪，印第安事务委员说：“我们不应该打击印第安人，而应该教育他们。”他建议通过寄宿学校为印第安孩子融入美国社会做准备，在寄宿学校教授他们英语、职业技能和基督教精神。当局每年投放了一万美元用于此类学校的建设，俗称“任务型学校”。于是数以万计的5到18岁的印第安学生被勒令送到离家很远的寄宿学校，长达数月甚至数年的时间。寄宿学校的建立初衷并不光彩，是统治阶层以教育作为工具，“调教”被新移民统领的社会秩序下被迫作为改变的印第安后裔。为了让印第安后代适应白人的社会价值观，学校里重点教授关于财产的私有意识，卫生教育，还有一夫一妻制的家庭观念。同时期，白人的孩子们上的则是非寄宿学校，在教育体系中有一个明显阶级区别对待。美国历史上的奴隶制的基础劳动力，也是由寄宿教育培养出来的劳动技能。

寄宿生活有一半的时间都在做技能训练，女生们学习如何烹饪清洁，几乎要完成整改学校的工作量。而男生们则学习一些工业性的技巧，比如制作鞋子。在政权中主张社会同化的改革家关注着这一体系的成效，教育家在这个关键时刻作出了一些调整，宾夕法尼亚州成立了一所寄宿学校，其中一个内容是在暑期把学生送到白人家庭中，这种从寄宿学校短暂“外出”的方法是新尝试，希望让印第安的孩子能从生活各方面更快地脱离部落模式，进入文明定居的社会。……