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嗨!来恐龙王国玩吧

2015-12-08

少年科学 2015年11期
关键词:头冠鸭嘴龙白垩纪

慈母龙的嘴为扁平的鸭嘴状,眼睛前方长有小冠,体长约7米。美国蒙大拿州有一个很大的恐龙孵蛋地,是研究慈母龙的巢穴、恐龙蛋和恐龙幼崽的最佳地点。恐龙幼崽非常脆弱,出生后的初期只能依靠父母的照料。

巢穴,恐龙蛋,恐龙宝宝……好妈妈:慈母龙

1978年,在美国的蒙大拿州出土了古生物学历史上最有意思的发现—慈母龙化石,恐龙旁边有大量的恐龙窝、恐龙蛋和恐龙幼崽。据此,我们知道了很多有关慈母龙繁殖能力的信息。

这个地区被命名为“蛋山”,即因发现恐龙蛋而闻名。此地区在白垩纪晚期是一个被湖水环绕的小岛。慈母龙选择这里作为产卵地,如果受到捕食者攻击,它们更容易防守。恐龙窝由泥土做成,直径约2米,可以存放30个蛋,每个恐龙蛋长约20厘米。恐龙窝之间大约相隔7米,大致为一头成年慈母龙的大小—这样恐龙父母就可以在窝间行走,不用担心踩到恐龙蛋了。

在巢穴中,人们还发现了植物化石,因此恐龙蛋有可能被树叶覆盖,植物腐化时产生的热量可帮助孵出小恐龙。恐龙宝宝出生时长度仅有35厘米,四肢很弱,无法爬行,必须由父母来照料,这就是慈母龙名字的由来。

恐龙幼崽生长速度较快,1岁时小恐龙就可以长到1.5米了。

有角的鸭嘴龙科恐龙:蜥冠鳄

蜥冠鳄是白垩纪末期典型的鸭嘴龙类恐龙。它们生活在北美洲和亚洲,其典型特征是头部后方长有朝后弯曲的角,它们的冠并不像其他鸭嘴龙类一样是中空的。有些学者认为,角可能用于支撑与鼻腔相连的薄膜,蜥冠鳄可以鼓起薄膜发出声音。背部有小的帆状物,由向上方延展的脊柱支撑着。蜥冠鳄的化石标本出现在北美洲和亚洲,这表明,在白垩纪时期,这两个大洲曾连接在一起。

亚洲鸭嘴龙:青岛龙,扇冠大天鹅龙,卡戎龙,阿穆尔龙

鸭嘴龙类是白垩纪晚期常见的恐龙,几乎遍布地球的每个区域。其中以中国青岛龙的头颅最为奇怪—头上的尖刺就像神话中独角兽的角。来自俄罗斯东部的扇冠大天鹅龙也非常有意思。这是一种大型鸭嘴龙类恐龙,长约12米,头部有扇状冠。卡戎龙同样来自中国,头冠为管状,就像美洲的副栉龙一样朝后弯曲,但卡戎龙的更长。最后是阿穆尔龙,生活在西伯利亚,头冠类似盔龙,体型很小,体长约6米,可能是赖氏龙类的一种原始恐龙。这表明赖氏龙(带中空头冠的鸭嘴龙类)也有可能起源于亚洲,之后穿过当时还有陆地相连的白令海峡迁徙至北美洲。

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