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数字印刷时代已然来临

2015-12-07刘晶

印刷技术·数字印艺 2015年8期
关键词:单张生产型双色

刘晶

今年,国家新闻出版广电总局发布了《生产型数字印刷机目录(2015年)》,进一步明确了生产型数字印刷机的认定标准及范围。对比2012年和2015年的两版《目录》,不论是生产型数字印刷机的分类还是数量,都发生了很大变化。笔者在此根据两版《目录》的对比,一窥生产型数字印刷机的发展状况。

新旧版《目录》对比

从分类来看,对比两版《目录》发现,旧版《目录》将生产型数字印刷机简单分为四类:单张纸生产型彩色数字印刷机、单张纸生产型黑白数字印刷机、连续纸生产型彩色数字印刷机及连续纸生产型黑白数字印刷机;新版《目录》则将其细分为十类,分别为单张纸多色生产型静电数字印刷机、单张纸多色生产型喷墨数字印刷机、单张纸单色/双色生产型静电数字印刷机、单张纸单色/双色生产型喷墨数字印刷机、单张纸单色/双色生产型磁成像数字印刷机、连续纸多色生产型静电数字印刷机、连续纸多色生产型喷墨数字印刷机、连续纸单色/双色生产型静电数字印刷机、连续纸单色/双色生产型喷墨数字印刷机和连续纸单色/双色生产型磁成像数字印刷机,除了区分承印物的进纸方式、印刷颜色外,还特别区分了静电印刷、喷墨印刷和磁成像印刷三种印刷方式。

从设定标准来看,新版《目录》对印刷速度和物理分辨率的设定标准有不同程度的提高。例如,旧版《目录》中要求单张纸生产型黑白数字印刷机的速度不低于100页(A4)/分钟;新版《目录》中则要求单张纸单色/双色生产型喷墨数字印刷机的速度不低于120页(A4)/分钟,单张纸单色/双色生产型磁成像数字印刷机的速度不低于110页(A4)/分钟。旧版《目录》中要求连续纸生产型彩色数字印刷机的物理分辨率不低于300dpi×300dpi;新版《目录》中则要求连续纸多色生产型静电数字印刷机的物理分辨率不低于600dpi×600dpi。

从种类来看,新版《目录》中符合条件的生产型数字印刷机的品种由247种增至343种。

从供应商名录来看,新版《目录》中生产型数字印刷机供应商名录相比旧版《目录》变化不大,旧版《目录》共收录19家生产型数字印刷机供应商,其中,国内生产型数字印刷机供应商有3家,共24款产品入选,占总数的9.7%;新版《目录》收录的生产型数字印刷机供应商数量减少为18家。值得注意的是,传统印刷机供应商巨头海德堡首次出现在名录中,这体现了传统印刷机供应商开始向数字化转型的趋势。此次上榜的国内生产型数字印刷机供应商只有方正电子和豹驰,这两家供应商所提供的生产型数字印刷机数量占总数的13.1%。

从《目录》看生产型数字印刷机的发展

1.数字印刷时代已经到来

随着技术的发展和市场的成熟,数字印刷机以其高质量、高生产力和高稳定性受到印刷企业的青睐,迅速抢占了传统印刷设备不重视的短版活件市场。英国Pira公司预测2014~2017年期间,数字印刷机在全球范围内的装机量将突破4万台;数字印刷设备的市场份额将从2007年的14.2%增长到2017年的32.5%,将有更多的传统印刷设备和印前系统供应商进入数字印刷领域,致力于研发适合市场需求的数字印刷技术。此次海德堡入选《目录》也再次证明,由于市场需求的变化,数字印刷时代已经到来。

2.生产型数字印刷机细分为三类

新版《目录》按照印刷方式不同将生产型数字印刷机细分为三大类。

(1)磁成像数字印刷机:依靠磁性材料的磁子在外磁场的作用下定向排列,形成磁性潜影,再利用磁性色粉与磁性潜影之间磁场力的相互作用完成显影过程,最后将磁性色粉转移到承印物上完成印刷。这种方法一般只适合实现黑白影像,不易实现彩色影像。现今市场上销售的磁成像数字印刷机日渐稀少,主要应用于单/双色印刷领域,印刷速度和分辨率都较低,日后将逐渐淡出印刷市场。新版《目录》中仅尼普森公司等少数几家供应商提供了17款磁成像数字印刷机,仅占总数的5%左右。

(2)静电数字印刷机:利用激光扫描的方法在光导体上形成静电潜影,再利用带电色粉与静电潜影之间的电荷作用实现潜影,然后将色粉影像转移到承印物上完成印刷。采用该技术的印刷色彩更加明亮真实,印刷质量可达到传统胶印水平,但成本很高,单张A4成本能达胶印或喷墨印刷的数倍,目前主要用于彩色封面、彩色插页、各种精美杂志的打样。新版《目录》中共收入224款静电数字印刷机,约占总数的65%。

(3)喷墨数字印刷机:喷墨印刷是一种无接触、无压力、无印版的印刷方式,只需将计算机中存储的信息经过RIP处理,输入喷墨印刷机即可复制图文信息,其以可变、按需、个性化、快速高效的特点向传统印刷发起了有力挑战。新版《目录》中共有102款喷墨数字印刷机,约占总数的30%。

3.生产型数字印刷机的未来

未来几年生产型数字印刷机的发展趋势如何?印刷速度和印刷质量等参数又会发生哪些变化?图1来源于英国Pira公司发布的《2020年商业印刷机技术应用领域预测》,从中可以看出,在低速低质量印刷领域,分布着不多的单色激光数字印刷机,印刷速度为1000页(A4)/分钟,甚至更低。印刷质量从中低到中高端领域,喷墨技术是应用最广的一种技术,占据半壁江山,这一领域的印刷速度涵盖范围很广,从100页(A4)/分钟到10000页(A4)/分钟都有相应的喷墨数字印刷机,标签柔性版印刷机、包装柔性版印刷机、静电数字印刷机等各类产品也占有一定的市场份额。印刷速度为25000页(A4)/分钟的领域,提供高质量精美印品的设备主要有凹版印刷机、热固型卷筒纸胶印机和冷固型卷筒纸报纸印刷机,用于印刷长版及超长版活件。

4.生产型喷墨数字印刷机的发展方向

以喷墨技术为核心的数字印刷机逐渐成为印刷设备市场的宠儿,全球印刷业都在关注喷墨印刷的发展,因此,在此我们也将重点关注喷墨印刷机。从实际应用情况来看,生产型喷墨数字印刷机在中长版印刷领域具有更多优势。当下,喷墨印刷与胶印的平衡点为3000本左右;当喷墨印刷技术继续成熟、应用更加广泛以后,相关的墨水耗材成本以及机器自身损耗都会降低,其与胶印的平衡点将会继续提高,很可能达到5000~10000本,这样适合采用喷墨印刷的活件范围将大大增加。

喷墨印刷技术的发展将进入快车道,印刷速度、印刷质量都将有不同程度的飞跃,配套耗材软件的应用也将更加成熟,主要体现在以下几方面。

(1)喷头速度逐步提高,喷射频率可达80kHz,印刷速度达200米/分钟以上。

(2)每分钟数据处理速度超过1Gb/s,数据传输速度高达2.5Gb/s(4色)。

(3)印刷幅面更宽,单张进纸方式成为趋势,承印介质的选择范围也更宽泛。

(4)环保成为墨水发展的一大趋势,各种功能性墨水将陆续推出,如导电墨水、隐形墨水等。

(5)配套流程软件功能将大大完善,最大限度地发挥喷墨数字印刷机的生产能力。

(6)与互联网平台无缝衔接,确保喷墨印刷技术的可变、快捷特性贯穿整个业务链。

生产型喷墨数字印刷机国产化任重道远

全球喷墨印刷市场风生水起,但国产喷墨数字印刷机供应商却表现平平。国产喷墨数字印刷机遭遇四面楚歌的困境,原因何在?

1.喷头尚未实现国产化

众所周知,喷墨数字印刷机最核心的部件为喷头。喷头的数量与质量决定了印刷颜色是单色、双色还是四色,印刷面是单面还是双面,以及印刷宽度和印刷分辨率;喷头成本决定了整台设备的定价格局。目前,国内使用的喷头尽数来源于国外发达国家的供应商,如京瓷、松下、Epson、柯美、HP、柯达、理光等。之所以出现这种情况,是因为喷头研发需要企业投入巨大的精力,以某品牌按需压电喷头为例,物理结构为长方体,薄薄的一小片,属于高精密电子机械产品,需要经过数十年的研发投入才能取得稳定成果。国内当下的经济环境不容乐观,企业更加重视投资回报率和现金流,如果没有国家层面的资金和政策扶持,自负盈亏的企业不敢贸然进入喷头研发制造行业。

2.墨水尚未实现国产化

虽然喷墨墨水研发的技术门槛相较于喷头研发要低很多,我国喷墨墨水的研发工作也在逐步开展中,但国产喷墨墨水依然不成熟,仍不能替代原装或进口的喷墨墨水。而喷墨墨水成本几乎是喷墨印刷唯一的耗材成本,居高不下的进口喷墨墨水成本也影响了喷墨印刷在国内的推广和使用。

墨水供应商研发出一款墨水,首先要经过喷头厂家的测试认证,确定墨水的干燥性、流动性、黏度等特性与喷头的正常使用相匹配,而且墨水想用在几家不同供应商生产的喷头上就要通过几次认证,不同的喷头特性不一样,相应的墨水配方也需要调整。因擅自使用未经认证的墨水造成的喷头损坏不在喷头供应商的保修范围内。墨水与喷头的认证过程缓慢,认证费用昂贵,一定程度上也影响了国产墨水供应商参与喷墨印刷市场的积极性。

3.喷墨系统已实现国产化,但供应商数量少

国内相关供应商暂时无法在喷头和墨水制造领域分得一杯羹,但从研发喷墨系统入手,整合进口喷头技术、供纸行进方式、机械系统、供墨系统、喷头维护系统、数据处理和发送系统等主要的功能部分,开发整机,形成自有的喷墨数字印刷机品牌,也能在这块大“蛋糕”中抢占先机。但目前该类供应商数量极少。

值得一提的是,作为民族企业代表的方正电子,利用现有技术条件,在以北大研究员、教授为核心的高端研发团队和工程团队的不懈努力下,引领市场不断推出新机型,成为国际领先的喷墨控制技术开发商和墨水数字印刷系统供应商。其研发的桀鹰P系列高速喷墨数字印刷机是中国首台自主知识产权的数字印刷机,采用行业领先的高精度按需压电喷头,已签约装机11台,在宣纸印刷、政府办公文印市场、报纸印刷和按需印刷领域都有涉猎。桀鹰H系列电子监管码喷墨印刷解决方案主要是针对条形码、二维码、文字、数字及简单图形进行可变数据印刷。桀鹰L系列不仅可以在商品标签上赋码,还可实现短版标签印刷和防伪标签印刷,适应性很强,标签领域装机量稳居国内第一。桀鹰K系列是今年刚推出的新产品,主要针对标签和包装印刷市场,目前在设备精度和打印速度方面有明显优势,上市第一年业绩表现良好,发展潜力巨大。

今年6月,为实现“十年迈入制造强国”的战略目标,国务院决定成立国家制造强国建设领导小组,以统筹协调国家制造强国建设全局性工作。这对国内有志于进军数字印机开发的供应商是一大利好,希望印刷同仁把握住国家建设规划“制造强国”的政策机遇,共同为中国成为世界数字印刷强国贡献力量。期待在下一版《生产型数字印刷机目录》中,能看到更多国产数字印刷机供应商的身影。

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