文│周衍辉（山东省即墨市大信镇教育办）

草香悠悠

文│周衍辉（山东省即墨市大信镇教育办）

在家乡的原野上，到处都是生命力旺盛的野草，而拾草和割草是当年我们最主要的功课，伴随着我们走过了一个个难忘的日子。那些日子，因为草香的浸润而流光溢彩，在生命中留下永久的回忆。

春的到来往往是毫无征兆的。一场润如酥的小雨过后，原先一片萧瑟的草地就萌发出一股看不见的生机。阳光煦暖，微风轻拂，吹面不寒。此时，在向阳的沟边，枯黄的草丛里，便挺立起一根根尖尖的茅针，茅针顶端暗红色，捏住尖头轻轻一拨，从根部分离开，是鲜嫩的黄绿色，轻轻剥开外面的皮，里面是白色的绒毛一样的嫩穗，放进口里一嚼，清香，爽口。我们管这种茅针叫“茶叶包”，采下的“茶叶包”装在小小的口袋里，鼓鼓囊囊的，那股青涩味儿会保留很久。如果白天吃多了茶叶包，晚上做梦都是那种清新的草香味儿呢。

接着再下几场雨，气温升高，草就“噌噌”地蹿了起来。用不了多久，大地就被大片的绿色淹没了，各种野花也点缀其间，漂亮极了。这时，就可以割草了。手握一把磨得雪亮的镰刀，胳膊肘挎一个柳条筐，到河边、沟渠边，拣那些肥嫩的草，用手握住，镰刀刃口稍一靠近，草就从根部断开了，一把把放在地上，很快就割了一大片。累了，直起腰来喘口气，将镰刀插在地上，一看手掌，已被染成绿色了，还有一股浓浓的青涩味儿。

割草能一直延续到秋天，那时的原野里仿佛有割不完的草，随便挎一只筐子出去，很快就能割回一筐，回家喂羊喂牛。这是牛羊们最幸福的时刻，有充足的草料，一只只养得膘肥体壮。当然，割草的孩子们也是快乐的，草丛间蚂蚱乱飞，青蛙乱蹦，偶尔还会遇到一条快速游走的蛇……草地上野花遍地，割草时往往会夹杂着割下的野花，芳香扑鼻。

收完秋，萧萧秋风起，吹凋了满树绿叶，吹黄了离离荒草。从这时开始，一直到大雪降落前，野外到处都是拾草的人。拾草的工具很简单：一个草篓，一张小铁筢或竹筢，草篓的把上有一个绳扣，可以用筢子挑着，小孩子大都在草篓的侧面系两根扁平的背带，便于拾草归来背草篓回家。无论铁筢或竹筢大都从供销社买来，自己配上木柄。相对来说，竹筢要便宜一些，因此用得最多，但这种筢子有一个缺点，在水中浸泡后筢齿会变直，用的时候要相当仔细。

大人们拾草也大都在早上，天麻麻亮出去，早饭前回来，而小孩子此时还在炕上睡觉，听到门闩“吧嗒”一声响，一座草山进来了，拾草人嘴里哈出的热气白白的，头发上沾了草屑，裤腿被露水打湿，扑了一层土，脏兮兮的。但小孩子拾草就没有这么辛苦，对我们来说，拾草本身就是游戏的一部分。早饭后，薄雾散尽，太阳升得很高了，我们才呼朋引伴地背着草篓出去，一路上打闹说笑，很快就到了目的地。

这是一片荒草滩，草已干枯泛白，踩上去软绵绵的，不远处的河沟里，水很浅，结了一层薄冰，偶尔一只小鸟低低地从空中掠过，在寂寥的天空中显得有些凄清。搂这种草得用铁筢，握着长木柄，在草地上用力拉，那些枯草就自动挤在铁筢的筢齿上，满了，将铁筢反过来，在地上一抹，草就完整地脱落在地，接着拉下一筢。这样搂的草新鲜、结实、干净，不像大人们专门划拉那些枯树枝、烂树叶，弄得灰头土脸的。那时孩子搂草一般没有具体指标，不过是结伴去野外消磨时间而已。所以，傍晚回家时，每个人将搂来的草归整好，装进草篓，看见谁的草篓没满，还会慷慨地匀给他一些。那些草握在手中，滑滑的，色泽金黄，散发着一股好闻的清香，从背上的草篓中飘出，一路追随……

多少年过去了，那些悠悠草香仿佛一直不曾远离，时不时地就从记忆的深处浮现出来，让人想起童年，想起那些单纯美好的日子。那悠悠草香，有一种岁月沉淀下来的醇厚和绵长，持久，悠远，像儿时母亲的呼唤，一直飘荡在古朴村庄的上空。