马姓是我国比较主要的姓氏之一。马姓作为大姓，在中国历史上涌现出了许多杰出的人物。早期的马氏名流大多以军功而闻名于世。关于马姓的起源，我国各类文献均有明确记载。姓氏专家经过多年的考证，形成了统一认识，均认为汉族马姓源于战国末期赵国大将赵奢。

据《史记》上说，赵奢是战国时期赵国皇室裔孙，乃赵惠文王同父异母的哥哥，也是惠文王时期的八大将军之一。他一生戎马疆场，战功赫赫，在朝中与蔺相如、廉颇齐名。赵惠文王二十九年（公元前270年），秦国联合韩国发动了侵略赵国的战争，大军直抵阏与（今山西和顺）。惠文王召集廉颇、乐乘商讨对策。他们认为，此地道路既远又险，不便出兵相救。但赵奢认为，阏与虽道路遥远险狭，但这就如两只老鼠在洞中相斗，谁勇敢谁就能获胜。赵惠文王赞同他的说法，于是派赵奢率军前往救援。赵奢一面施计迷惑秦军，说他只注重防御不去救援阏与，使秦军麻痹起来，另一面命令军队昼夜兼程赶往阏与，在距离阏与50里的地方，赵军利用居高临下的优势，勇猛出击，溃败秦军数万，赵奢大军凯旋而归。

赵惠文王为了奖赏赵奢，赐号为“马服君”，封邑位于马服山（今邯郸市西北的紫山）。赵奢对国王的封赐觉得十分荣耀，于是将子孙的赵姓改为“马服”氏。后来，又改为单姓“马”。这样，赵奢成了汉族马姓的始祖。邯郸的马服山便成了马姓开宗立姓的地方。