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从《中年——浪漫之旅》看当代美国中年人的婚姻与家庭

2015-12-02范跃萍段绍俊

黑龙江教育学院学报 2015年11期
关键词:婚外恋单身

范跃萍+段绍俊

摘要:《中年——浪漫之旅》是当代著名女作家乔伊斯·卡罗尔·欧茨(Joyce Carol Oates,1938—)的长篇小说。以这部小说为例,详细分析作品中典型人物对待婚姻与家庭的四种不同态度,即保持单身,离异后再婚及婚外恋等,试图揭露当代美国中年人婚姻与家庭中存在的危机与挑战。

关键词:中年——浪漫之旅;单身;离异;婚外恋

中图分类号:I106.4文献标志码:A文章编号:10017836(2015)11012902

进入20世纪60年代后,美国人的价值观偏向于个人主义和性开放,加上反传统、反权威、反理性风潮抬头和女权运动的兴起,美国核心家庭(nuclear family,指由已婚夫妇和未满18岁的孩子所组成的家庭)受到巨大的冲击,家庭模式趋向于多元化[1]60。剧烈的社会变化使美国人的婚姻与家庭迎来了巨大的挑战与危机,主要体现在单身男女比例的持续上涨、离婚率的不断上升、单亲家庭的剧增、未婚同居、群居和成年人单身家庭的普遍存在,婚外恋的发生率也一直居高不下。《中年——浪漫之旅》(以下简称《中年》)是当代著名女作家乔伊斯·卡罗尔·欧茨(Joyce Carol Oates,1938—)的长篇小说,重点之一是在于通过描绘亚当的若干朋友,表现当代美国社会的全景,婚外情、单身、种族问题、离婚、同性恋、青少年问题等诸多因素在这部小说里均有涉及。本文以这部小说为例,详细分析作品中典型人物对待婚姻与家庭的四种不同态度,即保持单身,离异后再婚及婚外恋等,试图揭露当代美国中年人婚姻与家庭中存在的危机与挑战。

一、保持单身的亚当·贝伦德

美国的一项调查结果显示,由于对不幸婚姻产生的恐惧感,导致不少美国男性不愿再涉足婚姻而选择单身生活。“害怕跟不投缘的女性结婚的男性,是不结婚男性的10倍。特别是他们属于生活在失败婚姻家庭成长起来的一代。其中有的男性认为不结婚可能会有什么问题,但是也有的男性作了另外的选择而不屈服于社会的压力。”[2]6人到中年却无家庭子女,孑然一身的人依然保持单身的原因可能多种多样,然而,对于亚当·贝伦德来说,婚姻与家庭、性和欲望恰恰是他避之惟恐不及的。首先,在他年幼时期父亲没有尽到为人夫、为人父的责任和义务,在贫困当头懦弱地抛妻别子、另组家庭的行为在他幼小的心灵中留下了深刻的阴影。亚当对家庭的观感随着他十四岁时意外把母亲和妹妹活生生地烧死在家中而逐渐地变化甚至达到了扭曲的程度。随后为了反抗养父无穷尽的毒打,他抡起十字镐几乎把养父打死并被判入狱。此时的他无论是血缘上还是法律上已没有了家人。从这一系列的悲惨遭遇可以看出,亚当的童年时期几乎没有享受过家庭的温暖和亲人的关爱,与此相反,他对家人总是充满浓重的负罪感(对母亲和妹妹)以及复仇的强烈欲望(对父亲和养父)。这样的一个人,成年以后要么吸取经验教训,痛定思痛,以正确的态度对待婚姻与家庭,成为一个好丈夫、好父亲;要么“一朝被蛇咬,十年怕井绳”,对女性与婚姻敬而远之,抱定独身主义过一生。很显然,亚当属于后者。即使在他成年后赚得千万资产,住豪宅,周旋于上流社会舞会、金钱和美女之间,但他不为所动,在富人区过着低调、朴素、苦行僧似的生活,深居简出,粗茶淡饭,身穿廉价的花绸衬衫,开二手车,用二手货。虽然周围无数美女对他死心塌地,或明或暗地利用尽可能的机会和场合勾引他,他却婉拒了一切的热情,并对他们动之以情,晓之以理,以富有哲理的思想和言行深深地影响着她们。他终身未婚且几乎没有和女性有性关系,他代表的是受到婚姻和家庭负面影响且保持着审慎或恐惧态度的人。究其根底,这是一种对婚姻和家庭的不信任,对自己本身的不自信,因曾深受其害而用坚硬的壳把自己层层封闭起来,害怕以后再受伤害,宁愿保持单身,孤独一生。

二、离异——再婚:阿比盖尔·代斯·普雷斯

阿比盖尔·代斯·普雷斯是一个四十二岁的离了婚的女人。尽管她曾是交际花,是聪明的受过高等教育的女人,她和丈夫哈里森也曾有过真挚而甜蜜的爱情和婚姻,然而,人到中年之后,曾经牢固的婚姻因生活的平淡、外在的诱惑而骤然破裂。“绝大部分情况是,母亲被抛弃,成了可怜巴巴的断肠人,失败者。父亲另娶年轻妻子。”[3]165她的婚姻是不幸的,丈夫哈里森在得知她左边的乳房有一个豌豆大小的囊肿并被误认为是恶性肿瘤后,“不但心烦意乱,而且十分恼火”[3]161。在离婚后更是把他的狡猾、残酷变本加厉地用在前妻阿比盖尔身上。“凡是哈里森认为会让阿比盖尔心神不定、坐卧不安的消息,他总会不失时机地告诉她;凡是他认为会把她渴望已久的安宁与温馨击得粉碎的事情,他都会千方百计地通报她。”[3]150对婚姻的失望使阿比盖尔只能把全部的感情寄托在儿子贾里德身上。但处于青春期的叛逆的儿子粗暴地拒绝了她的一次又一次的好意。为了能见儿子一面,她只好乔装打扮去跟踪自己的儿子,小心翼翼地给儿子打电话希望能和儿子一起吃晚饭。结果她酒后驾车遭遇车祸,幸好她和贾里德都没有重伤,但她从此彻底失去了贾里德的爱,因为贾里德认为母亲想杀了他。她晚上要服安眠药,吃镇静剂才能睡着。她认为亚当是她漫长的、充满冲突的生活中,唯一有资格接受一个聪明女人的挚爱的男人,可是亚当拒绝了她的爱。对她来说,生活已经毫无指望。丈夫抛弃了她,儿子厌弃了她,心目中的情人不接受她。就在她打算自杀的时候,她遇到了一个像天使一样的十一岁的中国小姑娘。 “她怦然心动,想保护她,帮助她。这个女孩儿身上有一种与她的年龄不相称的忧郁,仿佛一个年老的灵魂装在年轻的躯体里。”[4]406为了接近这个小姑娘,她认识了小姑娘的养父戈哈斯·奥尔特并获得了他的真挚的爱情。“阿比盖尔重塑自我,精神从小我走向了大我的境界。她不再将自己限制在家庭的小圈子里,而是走出家门,超越了一个母亲的责任,跨越了国家间的界限和禁锢,将爱播撒给一个被遗弃的中国女孩,亚当的无私奉献精神在阿比盖尔身上得到了进一步传承和发扬。”[5]58

三、婚外恋:莱昂内尔·霍夫曼

“长期以来,学者最经常得到的结论之一就是,男性比女性更容易发生不忠(婚外恋)。”[6]363莱昂内尔·霍夫曼正是中年婚外恋的典型例子。莱昂内尔是一个成功的出版商。他和卡米拉结婚的时间已经很长,长到让他足以对自己的妻子、漫长的婚姻和“陈列柜”似的家感到厌倦,“就像洞穴里的鼹鼠,相互之间视而不见”。卡米拉被亚当·贝伦德吸引,莱昂内尔对此表现出令人疑惑的宽容的态度,对妻子的精神出轨的宽容或不在意暗示了他在为自己将来的外遇找借口。在他脖颈和脊椎剧烈疼痛不得不到医院治疗而遇到茜丽之后,他对茜丽一见钟情并深深地爱上了她,“他想不起曾经这样爱过卡米拉。他想不起曾经这样爱过任何人”。他把对生活的失望和恐惧寄托在和茜丽的非正当关系上,渐渐地偏离了正常的人生轨迹。茜丽充满“异国风情”,年轻漂亮,而莱昂内尔已经53岁了,为了能与茜丽一直在一起,莱昂内尔与卡米拉摊牌并搬出盐山的房子与茜丽同居,一起去国外旅游,不接卡米拉和儿女的电话,完全沉浸在婚外情的幸福之中。而茜丽却对他欲迎还拒,多次暗示莱昂内尔与卡米拉离婚,卖掉公司股份,以千万富翁的身份退休,环游世界。但茜丽在与他同居的同时还与多个“男朋友”保持暧昧关系并把“男朋友”带到莱昂内尔的公寓过夜。茜丽的背叛使莱昂内尔内心认为的“爱情”不堪一击。遭受着身体上的剧烈疼痛和精神伤害的莱昂内尔不得不重返盐山村的“洞穴”和卡米拉的身边,接受卡米拉的照顾,但精神大不如前,因为疑似患上“艾滋病”而变得暴躁易怒,喜怒无常,婚外情的美丽梦想变成了虚幻的泡沫,不再相信任何人,最后因对卡米拉的粗暴态度而不慎被卡米拉收养的狗活活咬死。可以说,莱昂内尔的悲剧是自己一手造成的。

四、结语

结婚、生育和维系家庭关系在美国社会成为任凭个人自由选择的事,婚姻制度已丧失以往强大的约束力。小说中展现的主人公几乎都面临着或轻或重的家庭和婚姻问题,都在苦苦寻找最佳的解决方法。离婚、同居而不结婚、不完整家庭等现象,今后还会继续存在和出现,但是,建立正常家庭的理想,在美国人的社会生活中仍将占有重要的地位,美国人普遍希望得到婚姻、家庭关系带来的亲密感情和安全感。

参考文献:

[1]陈奕平.当代美国人婚姻与家庭演变模式的演变及其影响[J].世界民族,2006,(2).

[2]王英斌.美国男性因婚姻不幸而逃避[J].世界文化,2008,(9).

[3]乔伊斯·卡罗尔·欧茨.中年——浪漫之旅[M].李尧,译.北京:人民文学出版社,2004.

[4]孙亦棻.30年来美国婚姻家庭状况简析[J].人口研究,1993,(4).

[5]张帆.从三部经典小说探究美国中年人精神心理变化[D].哈尔滨:黑龙江大学,2009.

[6]张雯,李英倢.婚姻不忠:美国近六十年的研究成果和走向[J].中国临床心理学杂志,2014,(2).

(责任编辑:刘东旭)2015年11月第34卷第11期黑龙江教育学院学报Journal of Heilongjiang College of EducationNov.2015Vol.34 No.11

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