撰文/解思梅

神奇炫舞飘逸之光

撰文/解思梅

极光是人类用肉眼唯一能够看到的超高层大气物理现象，是自然界的最大奇迹。通常人们对南北极的印象是一片白茫茫的冰雪天地，在那里充满了美丽雄伟壮观千姿百态奇异的冰山、白色寒冷的冰洋景观。其实，南北极的夜空中充满了色彩，数十万米的高空上炫舞着一种神奇之光，可以把人类的思维带入到一个五光十色的奇美世界，它飘逸在极地广袤苍穹之中，这就是自然界中的最大奇迹—— 极光。极光用斑斓的色彩装点着寂寞孤独的冰雪世界。

图1. 欧美人曾一度坚持极光是格陵兰岛冰原的反射光。

图2. 为什么极光会五颜六色、炫舞夺目，是因为大气层中所含的气体成分不同而形成的。与氮气分子相撞发出紫罗兰色和深红色光。

图3. 亿万年来，极光在地球的上空炫舞闪烁，却是一段在引导人类文明探索的历程。

极光的谜底在自然科学发展的长河中有相当长的一段时间并没有被揭开。

自有文字记载以来，极光一直是人类猜测和探索之谜，中国神话曾描绘为大熊星座飘洒出的神奇之光，环绕在北斗星周围，诞生黄帝轩辕氏的故事。2000多年前的《山海经》中形容极光为“触龙”。人面蛇身，身长千里，是钟山之神。北极的土著居民爱斯基摩人则认为极光是引导灵魂进入天堂的火炬。欧美人曾一度坚持极光是格陵兰岛冰原的反射光。直到17世纪，这种自然界的神光才被人们赋予正式的名字——极光。……