这位姐姐……呃，好吧，这位阿姨，想必你们大家都认识。她的名字叫李娜。李娜阿姨是中国网球运动员中的一朵奇葩（注意，“奇葩”在这里是褒义词），她在2008年的北京奥运会网球项目女子单打比赛中获得了第四名的好成绩，紧接着又在2011年和2014年分别夺得了法国网球公开赛和澳大利亚网球公开赛的女子单打冠军……嗯，这些不说你们也知道。不过，今天咱们要来了解的可不是李娜，而是她所从事的这项运动——网球。

传教士的游戏

今天，我们能够考证到的网球的最早起源，可能是一种传教士之间发明的游戏：掌球戏。这种游戏曾经在七八百年前的12世纪至13世纪流行过一阵，那时候的法国传教士们喜欢在教堂的回廊里玩儿这种游戏：他们用手掌击打一种橙子大小的球，以此来消遣无聊的时光。后来，在欧洲的宫廷里，达官显贵们也喜欢上了这种游戏。

不过，掌球戏真的是网球的起源吗？其实关于网球起源的问题也有另外一种不同的说法，那就是网球起源于一场旷日持久的战争。

战争中诞生的海欧·德·巴乌麦球

从公元1337年到公元1453年，英法两国之间爆发了一场战争，史称“百年战争”。嗯，对，就是那个让圣女贞德出名的战争。圣女贞德作为一名法国民间女英雄，也许就玩儿过一种类似于后世的网球的游戏呢！

当时，在法国民间流传着一种名叫海欧·德·巴乌麦的球类游戏。据说这种游戏是在两个人之间进行的，每个人拿着一个球拍，球场的周围还筑有围墙。对阵的双方将球击打到墙壁上，再反弹越过一种线，这种玩儿法和现在的网球是不是非常相似？

目前看来，这种海欧·德·巴乌麦球，很接近网球！

诗人的贡献

今天，网球仍是一种非常时尚的运动，而在14世纪，海欧·德·巴乌麦球第一次被介绍到法国的宫廷中，看上去也非常时尚。

这都要感谢一位诗人。

诗人的名字我们现在不太知道，但可以确定的是，这位法国诗人将海欧·德·巴乌麦球带到了法国宫廷中，供贵族男女消遣。当时，在法国宫中打海欧·德·巴乌麦球使用的场地是宫廷大厅，非常豪华。不过，那时候的球比较简陋，是用布卷成圆形后，用绳子绑成的。场地的中间架起一条绳子为界，两手作球拍，打球的王子、公主们一边把球在绳子上丢来丢去，一边高喊：“Tennez！”

这是什么意思？翻译成英语，就是“Take it！Play！”……好吧，翻译成中文，大意就是“抓住！丢过去！”别小看这叫喊，现代网球“Tennis”一词，可就来源于此！

一度衰落

在那之后的大约一百年里，网球这种运动飞速发展。到了16世纪初，网球开始在整个法国流行，并出现了木质的球拍，改良后用羊皮纸板制作拍面，其面积更大，握柄也更长，更加有利于击打出漂亮的球路。到了17世纪，网球已经发展得非常成熟。但是，此时却发生了一桩意想不到的事：网球被法国国王下了禁令。这是怎么回事儿？

原来，当时的网球逐渐演变成了一种赌博工具，每次比赛时都在球场边放置一只罐子，观众将金钱放入罐中，作为优胜者的奖品。这种奖品的数额越来越大，有些人甚至因此而倾家荡产，导致纷争不断。于是，国王只好下令禁止网球运动，这直接导致了18世纪法国网球的衰落。

重振雄风在英伦

网球在法国遭遇禁令，但在隔海相望的英国，却获得了意想不到的发展。英国国王爱德华三世对网球特别喜欢，下令在宫内建造室内球场，带动了整个英国人民对网球的热情。1793年，这种网球被一份名叫《体育运动》的杂志命名为“场地网球”。

1873年，英国人沃尔特·克洛普顿·温菲尔德将早期网球的打法进行了改良，使这种运动更加适合在夏日的草坪上进行，并取名为“草地网球”。于是，温菲尔德被人们称作“近代网球的创始人”。

此后，网球运动不断经历着规则上的修订，并迅速传播到世界上的其他地方，受到越来越多人的喜爱。温布尔登网球公开赛、美国网球公开赛、澳大利亚网球公开赛和法国网球公开赛并称网球的“大满贯”，这些，你可能都已经耳熟能详了！