南极的蚊子不会飞

□ 佚 名

在寒冷的南极，生活着一种蚊子——“南极蠓”，但是它不会飞。“南极蠓”是南极大陆上唯一一种真正意义上的昆虫，也是南极大陆上特有的物种。虽然“南极蠓”体长只有2至6毫米，却能在极寒、干燥、大风和高盐度、高紫外线辐射的环境中生存。

科学家在对“南极蠓”进行基因测序后发现，其基因组规模极小，大约只包含9900万个碱基对，而人类基因组则有约32亿个碱基对。与普通蚊子、苍蝇等昆虫相比，“南极蠓”的基因组中重复的基因序列很少，但“有用”的基因却足够多，包括与代谢功能、身体发育相关的基因等。科学家认为，在漫长的进化过程中，“南极蠓”不断地调整遗传信息，而基因组“减负”可能是其适应严酷环境的秘诀之一。

（摘自《知识窗》2014年第12期）