■周天红

铁厂沟不是一个简单的山沟，而是一个古老的小镇。

两山之间，一块平地，铁厂沟不大，不过就是上十户人家的场镇。那地方可热闹了，上十户人家全是做打铁的手艺活儿。逢场过节时，你走铁厂沟去，还在老鹰岩的大山梁子上就能听见叮当作响的打铁声，那真是一支神曲儿。一个镇子上的人都以打铁为生。顺着盘子江一路行去，上走三十里，下走五十里，你要说到铁厂沟这个地名，是无人不知无人不晓的。

铁厂沟名气大，就是因为铁打的好。

铁厂沟没有铁厂也不产铁矿，却干起了打铁这个行当，追根溯源有上百年的历史。铁厂沟的铁匠打铁的手艺是个顶个的好。有的会打锄头、犁头、镰刀等农具，有的善长打铜锣、铁鼓、花枪等大件货，打钩打枪打刀打剑的都不在话下，只要用铁能打成的玩意儿，在铁厂沟你都能找得到师傅做。

肖三百斤是铁厂沟最出名的铁匠也就是我们说的打铁好手。那打铁的手艺活儿玩得，真是出了神入了化的。一块毛铁在他手上，几炖火几锤子下去，就成了形就成了器就成了大家眼里的好货色。

肖三百斤的打铁手艺，一直是铁厂沟的一张牌。一是说他力气大，两手能举起两三百斤的毛铁砣砣。另一说是他干活舍得卖力气，能出三百斤的力绝不出二百斤。

肖三百斤那人就是实在。

那年铁厂沟一带闹土匪。老鹰岩的刘大胡子在镇子上抓了不少“肥猪儿”要赎金。刘大胡子放出话来，说只要在三天内送上一口好刀，定能放人，否则，把铁厂沟这块地儿连同名号一起从地球上抹去。镇上的人听了，好些个都关了门走了人。

就肖三百斤不走也不怕。肖三百斤怕他刘大胡子个鸟呀，他只用了一天一夜的时间，就打了一口好刀出来。刀长一米五，重有六七十斤，能照出人影子来，真是一口好刀。看得刘大胡子直流口水。看着刀，刘大胡子心里好一个乐呀。

那刀可不是送给刘大胡子的。肖三百斤提着刀，冲着刘大胡子面前，一刀下去，刘大胡子的马脑壳就像切大白菜一样碎声声地掉在了地上，吓得刘大胡子一帮人尿着裤子就走了。从那以后，刘大胡子也不干土匪了。肖三百斤当然成了铁厂沟的英雄人物。铁厂沟的名气更是响亮，肖三百斤的生意更是火了。

你知道肖三百斤的铁匠铺子为什么生意一直火吗？肖老大一对眼睛直勾勾地问他娃肖二毛。肖二毛被他老爹的一句话问愣了。

肖三百斤出名后，还是打他的铁，该干什么就干什么，该放多少铁还放多少铁，该安多少钢还安多少钢。他可不像你们呀，铁匠不打铁，尽想些花里胡哨的事情。老爹一连串的话，把肖二毛说糊涂了。肖二毛想，爹是不是真的老了，一个老铁匠，这几年的烧酒老白干天天喝下来，打铁的锤子都拿不动了。酒，真是个害人的东西呀。

二毛啊，你知道打一块好铁最关键的是什么吗？

当然知道啊，不然我还能评得上肖家铁匠铺的第五代传承人？肖二毛说，不就是淬火和锻打吗？

那你们办的那个铁厂经受得起淬火和锻打吗？尤其你们那个账本本，怕是一锤子打下去，能打出水来呢！老爹一句话，把肖二毛的脸都说红了。

娃啊，打铁的关键还得自身要硬哟。办厂子的那些个钱可是大家一锤子一锤子敲打出来的，可不要被你们给搞化了。行话说：好钢还得用在刀刃上。你干过铁匠打过铁，这点道理怕是应该明白的？

老爹说完，就没再说一句话。肖二毛也不出声。好久，屋子里能听得见门前黄桷树上的鸦雀子叫。

那天晚上，肖二毛喝大了酒，围着盘子江和铁厂沟转来转去走了一夜，怪渣渣的，酒居然醒了。