◎ 石顺江

布什买砍刀

◎ 石顺江

某年圣诞节前夕，哈佛大学给全校学生布置了一道考题：向当时美国共和党连任总统布什推销一把已经过时的砍甘蔗的刀，并要求不能赠送给布什，而是让他自愿购买。推销成功者可获得哈佛大学高达428000美元的校长奖学金。

当时，砍刀这种工具已经没有人使用了，更何况是美国总统呢？面对这道推销难题，很多学生都只能望着那巨额奖学金叹气。

一名叫库克斯的学生找到校长，说：“我来试试吧！”三天后，库克斯真的收到了布什寄来的18美元。

很多人都很疑惑库克斯是如何将砍刀销售给总统的呢？原来，库克斯只是给布什写了一封信——尊敬的布什先生：

祝贺您连任美利坚合众国总统。作为社会人，您是国家元首，您的家庭是美国第一家庭。作为自然人，您曾是一位杰出的农场主，您的农场能有今天与200年前您的祖先漂洋过海远离英伦三岛来到北美大陆的艰苦创业是分不开的，您需要弘扬您祖先的那种艰苦卓绝的创业精神。

我家里有一把祖传的砍刀，它可以让您睹物思情，回忆起不该遗忘的年代。我本来想把这把砍刀作为成功竞选总统的礼物赠送给您，但是我注意到国家公务员廉政公约里白纸黑字规定：“在职公务员收受价值七美元以上的礼品，如果不上交的话，将被视为受贿行为。”所以总统先生，如果您需要砍刀并且愿意慷慨解囊，请您寄来18美元。哈佛大学学生库克斯敬上。

在颁奖大会上，库克斯公布了信的内容，博得全校师生的一片掌声。……