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球员在进入超级巨星角色的那一刻起，其所作所为就要像巨星的样子。太阳球迷深切明白其中的意味，因为在新世纪到来前，他们就至少亲历过两位这样的巨星。第一次是在1969年，太阳铁定要拥有康尼·霍金斯。他那双大手能掌控一切，还有一把浓密的络腮胡，既有实打实的能力（ABA的MVP和冠军），也有坊间传言的魔力（有人相传年轻的霍金斯能踩着罚球弧起跳扣篮）。霍金斯在太阳的首个赛季，场均得到24.6分、10.4个篮板和4.8次助攻，把一支上赛季16胜的重建球队转变为季后赛球队，而且在季后赛中霍金斯的表现差点就超越强大的威尔特·张伯伦，并击败他的洛杉矶湖人队，用前太阳老板兼总经理杰里·科朗格洛的话来说：“霍金斯瞬间提升了太阳队在联盟的地位。”

23年后，查尔斯·巴克利走进了刚开放的美西球馆，穿了十年费城76人球衣的“巴爵士”换上了全新设计的太阳球衣。在当时刚过去的十年里，他六次入选全明星，一次获得篮板王，在禁区无人能敌。巴克利在太阳的首战数据是37分、21个篮板、8次助攻、1次抢断和1个盖帽。而且他在太阳的首个赛季就获得了常规赛MVP，入选全明星和最佳阵容第一阵容，并率队获得西区总冠军。霍金斯和巴克利都已经入驻名人堂，他们各自职业生涯的标志性表现都有太阳的紫橙色彩，当不同年代的太阳球迷提到他们的名字时都会津津乐道——“我觉得霍金斯的扣篮是NBA里最帅的”、“巴克利那推土机一样的大屁股简直太性感了”……

1996年当纳什在第15顺位被选中时，看起来并不起眼，他瘦小，为人太随和，而且不扣篮，但他定义了属于他那个时代的太阳。“太阳正要重建球队，从控卫位置上开始是一个不错的选择。凯文·约翰逊很容易受伤，这个年轻人可以和前一年的新秀迈克尔·芬利共同成长，进而成为太阳队的核心球员。”TNT评论员麦克·弗拉特洛说道。选秀夜，TNT的球员履历表罗列出了纳什的缺点如“对投篮选择太过挑剔”。当时的节目主播，厄尼·约翰逊引用犹他大学主帅里克·马歇温斯对纳什的评价：“他是略逊一筹的约翰·斯托克顿。”除了纳什以外，对任何人来说这句话都是称赞，但当时，球迷并不想也不需要纳什成为他们的城市英雄，尤其是在控卫的位置上。备受喜爱的前全明星球员凯文·约翰逊还在球队，巴克利也在，尽管他似乎要离开球队（那个夏天他随后被交易走了）。

纳什彼时的未来和角色逐渐清晰：当约翰逊的学徒，然后在其退役时接管球队。直到当时的圣诞大战，这个计划都很奏效。约翰逊看起来真的不在状态（场均13.8分，命中率42.5%），而新秀纳什得到了宝贵的经验，作为替补给出了高质量的贡献（场均上场16.5分钟，5.9分，3.2次助攻，命中率40.3%）。之后太阳队用芬利与达拉斯交易得到了贾森·基德，下一个太阳伟大球员的头衔似乎有了继承者。基德比纳什大不到一岁，尽管只有23岁但也算稍有资历，已经打过职业生涯的首次全明星。基德精彩的表现也为约翰逊注入了新生命，后者爆发的状态就像1991年的巅峰期，他在剩余的赛季中场均拿下22分、9.7次助攻和1.6次抢断，同时投篮命中率为51.3%，三分命中率为44.6%。这一切完全改变了纳什在太阳队的未来，一旦控卫位置上有了最终继任者，当时是球队第三选择的纳什就没有了存在的必要。基德到来之后，纳什的出场时间减半，投篮命中率跌落到40%以下。1998年夏天，太阳把纳什交易到小牛，换来了未来选秀权和一些替补球员，纳什这一走就是六年。

感谢太阳的慷慨，让小牛瞬间就得到了成功的基石——他们自己选中的德克·诺维茨基，加上太阳双手奉上的芬利和纳什，这些球员都是时任小牛主教练唐·尼尔森早就看好的人。1996年选秀当天，科朗格洛曾问老尼尔森：“你看好这个孩子？”科朗格洛喜欢纳什，助教丹尼·安吉也是，但他们都没有老尼尔森这样敏锐的直觉，更不敢像老尼尔森这样打包票：“如果纳什打不出来，我这个教练位置让给你。”

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在分开的六年中，太阳队和纳什有了不同的命运。太阳一直在努力寻找着他们的下一个球队领袖，尽管基德个人能力出众，但他三次全明星和助攻王的表现，在不稳定的跳投和1胜5负的季后赛记录前黯然失色——基德在太阳一共待过五年，其季后赛表现为：1997年2比3首轮输；1998年1比3首轮输；1999年0比3首轮输；2000年3比1首轮赢，1比4次轮输；2001年1比3首轮输。值得称赞的是，太阳从未停止发掘下一个能够改变球队的天赋球员，而这种找寻也付出了代价。在安东尼奥·麦克戴斯身上的一年赌注终以其重回掘金而结束，太阳交易掉基德以换来更具价值的球员，但换来的斯蒂芬·马布里高分低效的表现依旧让一切不尽如人意。

2004年夏天，对这个曾一度辉煌如今日渐衰退的球队来说，巴克利时代依然是太阳队的黄金标准。重建已奏效，球队期盼一些年轻的天赋球员如小斯塔德迈尔、肖恩·马里昂能够成长为球队的当家球星，或者再得到一位能担此重任的球员。而远在1448公里外，纳什在达拉斯得到的喝彩代替了曾经的嘘声，那些不欢迎纳什的达拉斯球迷现在力挺这个长发飘飘的加拿大人。纳什似乎变了一个人，就像一个成年人回到了高中的状态，并且知道自己要做什么。他自信地投篮传球，换来的是两次入选全明星和来之不易的尊重——他不是超级巨星，却能统领全队。恰巧此时，老东家太阳急需一名球队领袖。“你要来因为我需要你。”斯塔德迈尔对纳什说，“我都听你的，有你在凤凰城，一切都不是问题。”

职业体育中，场上场下的数据表现十分重要，它直接影响着合同的大小。凤凰城当年夏天开出的价格明显超越了达拉斯，数额之大（六年6300万）足以让纳什拿起笔签下自己的名字，也足以令全联盟震惊。把纳什从达拉斯争取过来是一笔稳赚的买卖，但相比前些年霍金斯和巴克利那点燃全城的表现，纳什的回归只能算燃烛之光。球队认为纳什很出色，但这就足以让太阳如此看重纳什？《SLAM》杂志当时预测凤凰城会在分区位列国王和湖人之后排名第三；ESPN专栏作家查德·福特提醒凤凰城的球迷：也许他们要为这个背伤严重的30岁控卫付出更多金钱代价；NBA专家比尔·西蒙斯称这份合同为“疯狂”，而且斩钉截铁地认为太阳只能打到西部第五。endprint

不过太阳内部的反馈则更积极些，但也没有一人提到“超级巨星”这个词，更多的评价是——领袖、经验丰富、常胜军、好球员、场上领袖……自巴克利之后没有太阳球员配得上这些标签。即使纳什自己，都对他在太阳队的角色有着务实的看法。“我还会像以前那么打球。”纳什在首次面对凤凰城媒体当天说，“如果你能做自己该做的事，那一切都会顺利。我只是努力做自己，我只会以一种方式打球，但愿我能不断进步，我会学着适应不同的风格和战术，我想球队签下我就是因为我打球的风格，那是我最好的状态。”

凤凰城在前一个赛季赢了29场比赛，但在2004-05赛季的首场比赛中，他们赢了对手30分，第二场赢了10分，第三场赢了32分，第四场赢了20分。到了一月中旬，太阳打出了31胜4负历史最佳开局，没人能解释球队能获得如此战绩的原因，也无法解释这个控卫是如何在30岁从优秀变成伟大。太阳队曾经很出色，球队历史辉煌，多次打破数据统计记录。，而新时代的凤凰城篮球面孔便是纳什。因此，这个在首轮中间被选中，被菲尼克斯交易，离开达拉斯的纳什在篮球界广为人知。太阳的比赛是最精彩的表演，自80年代后，跑轰战术、天赋秉异早已鲜见，但是纳什能在7秒甚至更短时间内组织快攻，长发飘逸、传球快速及时准确，加拿大后卫成为了NBA的MVP热门人选，并连续两年当选。“我只得到过一所学校的篮球奖学金，而且我身边没有在NBA打球的人，我甚至从来没梦想过自己会拿这个奖，我只是一直在努力。”纳什在被提名2004-05赛季常规赛MVP后如是说。

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转瞬之间，纳什和太阳棒极了，他的球衣和名字频繁出现在MV中，就连客场的球迷会聚集到球馆看自家球队在主场迎战太阳，他们认为太阳的比赛值得掏钱去看。纳什成为了新晋控卫的最新样板，改变了之前对控卫的评判标准。纳什备受追捧，场上场下他都能让周围人各尽其能。当提到他的影响时，体育分析员一定会说“他能让队友更出色”这一句，然后嘲笑自己想不到另一种表达方式，之后会再说一遍。在纳什的带动下，无私成为了NBA的新趋势，在领取MVP奖杯时，他邀请队友和他并排站，他想表明这个奖项归属于整个团队而不是他个人，这种举动为他赢得了更多赞许。而这种情况贯穿其职业生涯，纳什越是努力把人们对他个人的关注转向球队，就越让其在球队中更显突出。

“想起太阳的球迷还没能得到总冠军奖杯，我就很难过。是的，我们运气不佳，我经常回想，如果我多进一个球，减少一个失误，或者传个好球，是不是结果就会改变？但我从不后悔。太阳的球馆总是全场爆满，气氛high翻，这是我生命中难忘的记忆，谢谢你，凤凰城。”——纳什在自己的传记中写到。无论纳什成功与否，球迷们都无条件地爱着他。尽管失败也刺痛着他们，但他们走过痛苦，重拾忠诚。2006年季后赛首轮对阵湖人第四场，加时赛中纳什有一个致命性失误使得科比命中了制胜的跳投。太阳球迷认为科比对他们的控卫犯规了，科比的英勇表现并不实至名归。他们见证了在系列赛1比3落后的情况下，纳什让自己和球队重拾状态，看着他让伤痛的后背保持放松缓解疼痛，最终在第七场反败为胜晋级。2007年，太阳球迷震惊地看到马刺撞伤了他们MVP的鼻子，用膝盖撞击他的腹股沟，用髋部将他撞向记分台，这一切都发生在一轮季后赛中。不知为何，对手却没有因此领到一次技术犯规。反之，那些担心纳什的队友却因临时离开板凳席去看他们倒下的领袖，而受到禁赛处罚。2010年在即将横扫那支同样的马刺的比赛中，邓肯肘击纳什导致后者眼睛肿起。带着脸上刚缝起的手术线，他用三分、急停跳投和传球送对手回家。不幸的是，他们在下一轮就出局了——对阵湖人，噩运又包围着纳什和太阳，第五场比赛，科比投出三不沾后，当时还叫伦·阿泰斯特的那个人绝杀太阳拿下赛点。

命运从未垂青过这个联盟中的极品好人，一切恰恰相反，运气消失得无影无踪。在一定程度上，这体现了太阳球迷心中的纳什是怎样的，他们的MVP毫无怨言，所以球迷会在称赞他的同时为其鸣冤。“这太特别了，这不是我要求的，我也没想到会得到这种自发的喝彩。这意味着我和球迷之间的情谊真切。”纳什谈到在太阳的最后一场比赛中球迷的欢呼喝彩。纳什对凤凰城的影响随处可见，他的名字排在太阳历史助攻、三分、投篮命中率的榜首。在凤凰城的日子里，他建立了球队的新模式。在球队历史上，从2004年到2008年，他的球队所赢得的比赛场次比任何一个四年都多。尽管有六个赛季他不是太阳队员，自2010年后也未率队进入季后赛，但他所带来的球风——快节奏、外线投射、赏心悦目——已流淌在下一个时代太阳队的血液中。

新一代的太阳球迷常被问到关于凤凰城的看法，为什么喜爱这座城市、球队，他们对俱乐部的印象。无论稚嫩脸庞的小球迷，还是头发斑白的老球迷，几乎每个人都会提到球队历史上的特别时期。“那些年，纳什和他的球队。”他们说，“纳什曾把这里引爆。”面对同一件事，年轻的球迷已有足够的球龄去表达不同的看法，那些见证过霍金斯飞翔，看过“空中飞猪”的比赛的老球迷们会点头同意。对他们来说，纳什已可与这些伟大球员并肩，记忆也与他们年轻时的太阳球星紧紧相连，他们明白自己的孩子和孙子不再需要依赖那些记忆中的球星，来评判在紫橙军团中何为伟大。对新一代球迷来说，伟大就是身高1.91米，长发飘逸，首选传球的那个13号……

延伸阅读

史蒂夫·纳什的新生活

在今年三月份退役后，曾有多家球队邀请纳什做教练员，但纳什并没有着急选择，而是老老实实完成洛杉矶的合同（帮助湖人球员训练）。而在新赛季开始之前，纳什最终选择了自己退役之后的新职位——金州勇士队的球员发展顾问。金州曾是纳什的恩师老尼尔森发迹的地方，而且这样还有两个曾经的“太阳人”——老队友巴尔博萨和太阳前总经理史蒂夫·科尔，再加上这里如今还有联盟最好的两位射手，有人甚至调侃，这几个人或许可以来场队内的投篮大战——库里和汤普森不用说，科尔是联盟三分球命中率纪录的保持者（45.4%），而纳什则是联盟罚球的第一人（90.4%）。

勇士当家球星库里在社交媒体上发布了一张与纳什的合照向他表示欢迎，同时还不忘调侃现任主帅科尔，称“勇士队终于有了个像样的教练”。纳什的到来将大大增强球队教练组的水平，新赛季勇士“远投大队”的攻击火力定将更加恐怖。球员发展顾问是个什么职位呢？在NBA，顾问是一个非常广泛的称呼，一支球队可以有许多顾问的角色，而这些角色往往也分得非常细致。例如技术顾问、饮食顾问、医疗顾问等等，球员发展顾问只是其中之一。纳什的职责就是全力帮助“水花兄弟”和队内的其他后卫球员提高。也就是说，纳什的工作将主要针对球队的后卫群，并通过后卫在新赛季的一系列表现评定其工作成果。其实很多NBA退役球星都曾出任球员发展顾问，早在姚明刚加盟NBA时，传奇中锋奥拉朱旺、尤因等人都曾对姚明进行过特训。同样，拜纳姆在加盟湖人后也曾接受过贾巴尔的特训。这样颇为对口的训练，在NBA广受推崇。联盟著名教头里克·卡莱尔就曾褒奖过一位名叫麦克·普罗科皮奥的球员发展顾问。“麦克是球员发展这一项目的教父，是他培养了这个项目，同样他鼓励其他教练这样去做，他是球队当年夺冠的重要原因之一”。

说起来，纳什在退役后还是非常忙碌的，此番加盟勇士也只是一个兼职工作。早在没退役之前，纳什就开始接触风险投资公司、健身俱乐部、电影制片公司等一系列商业运作了，同时还是美国职业足球大联盟球队股东，并担任加拿大篮球队总经理。可以说，身兼数职的纳什很难有大把时间来指导勇士的后卫们。不过对于球员导师这一工作，纳什倒不是十分陌生。今年夏天，纳什还曾指导过林书豪、坎巴·沃克以及C.J.麦克勒姆等后卫。endprint