侯发山

爆米花

二月二，龙抬头。传说这天是天地交感、天人相通的日子。这一天，人们都做些祈福、祭祀或纪念活动，以求得幸福、吉祥和安康。康百万在大管家的陪同下，早早就来到石窟寺焚香祷告。回到康店后，正值当午，春日暖阳，大街上熙来人往，过节般热闹。康百万便下了轿，瞎转悠。一路上不时有人给他打招呼。忽然，他看到前面聚拢一堆人，吵吵闹闹的，像是发生了什么不愉快的事情。

康百万径直过去，原来是周财主跟一个爆米花的小伙子发生了争执。原因很简单，周财主要吃爆米花，小伙子爆出的米花都是“死妮子”，不开花，黑不溜秋、黄不拉叽，硬硬的。如果老人吃，一不小心怕是能把牙磕掉。

周财主是当地有名的光棍，无理也要强占三分，此刻更是得理不让人，让小伙子赔他一两银子，要不就把他的摊子踢了。

爆米花的说是个小伙子，其实还是个孩子，也就十四五岁的样子。此刻，他灰头土脸的，眼泪在眼眶里打着旋儿，随时有可能掉下来。

康百万听围观的人小声议论，才知道小伙子的底细。小伙子叫孙之绪，在山里边住，父亲原来是爆米花的，死得早，他与母亲相依为命，很是孝顺。有一次，母亲病了想吃梨，他到山外的集镇上买了两个梨。返回途中遇到土匪，土匪要他入伙，他死活不答应，说家里有老母亲，他走了没有人孝顺。土匪知道他是孝子，就把他放了……孙之绪怕母亲担忧，不想出远门做活，就把父亲的挑子弄到街上，试着爆米花。想着今天是个好日子，谁知道爆出的米花却一点也不好。