◎刘林

坚强的理由

◎刘林

风一阵一阵地猛刮，单身汉家门前的一大片竹子被刮得东倒西歪。村里的女人们都在叫自己的孩子赶紧回家，就要下大雨了。小小的英河坐在土墙房子的门槛上，英河苦思冥想：为什么咱家就没有一个叫“妈妈”的人。之后她跑进去问她的爸爸，爸爸摸着她的小脑袋，宠溺地说：“妈妈都是用来保护软弱的小孩的，因为我们家的英河是最坚强最乖的孩子，所以不需要妈妈。”英河听完，咧开小嘴笑了。

英河，单身汉从河边捡回来的女婴，到处向那些刚生完孩子不久的妇女求来奶水养活，同单身汉过着相依为命的日子。

英河六岁的时候，单身汉用多年来给人家做工积攒下来的钱送她去上学。小朋友们都不喜欢她，都欺负她。英河被同学绊倒在地，膝盖被磨破皮，看起来血肉模糊也不哭，回到家里单身汉看见了心疼得破口大骂，他用白酒给她擦伤口，钻心的疼，她也不哭，她咬紧牙想“坚强的孩子不哭”。时间一天天过去，英河也一天天长大。因为她脾气很好，被欺负也不跟同学生气，学习又特别努力，渐渐的同学们不再欺负她，老师也挺喜欢她，她越来越喜欢上学。

英河十二岁的时候，单身汉生了一场大病，老天真是爱捉弄人，竟然夺去了这个善良的父亲“看”的权利，他双目失明了。

那天晚上吃过饭后，英河洗完了碗，搬了凳子在单身汉旁边坐下，咬了咬牙说：“爸爸，明天我不就不去上学了。”单身汉的脸一下子就沉了下来：“怎么不去了？你敢给我不去！”英河吃了一惊，爸爸很少这样严厉地对她说话。她明知道单身汉什么也看不见，但她还是低下了头，击退内心的一切委屈和不舍，咬着唇小声地说：“今天我跟同学打架了，老师叫我不许去上学了。”单身汉生气极了，用竹条子狠狠地打了她一顿，竹条子如皮鞭一般，每抽一次就留下一道鞭痕。英河没哭，但心里却特别难受，不是因为疼，而是因为这样她就真的不能上学了。事后没过几天单身汉就明白了真相，英河比同龄的孩子都要懂事，以她的性格怎么可能和同学打架，她不过是想减轻自己的负担。从此，英河辍学了，开始用瘦弱的肩膀支撑起那个穷困潦倒的家。

路长比英河大七八岁，是村里陈寡妇的儿子，小时候多病，当时陈寡妇的丈夫还在，怕孩子不好养，所以给取名叫路长。路长可怜英河的身世，又被她的勤劳朴实所感染，经常会不由自主地去帮英河干一些担水、挑粪的重活儿，渐渐的，两人便自然而然地生出了感情。又因为陈寡妇得了绝症，希望在有生之年能抱孙子，所以英河18岁的时候便同路长结婚了。

一年后英河生下一个儿子，取名小念，小念满月后，陈寡妇含笑离世。接下来的日子虽然清贫，却也和谐美满。

可陈寡妇去世才不到一年，路长就在工地上出了事故。

当她失魂落魄地跑到事故现场，路长看见她，嘴巴动了动，却没有发出任何声音，然后就缓缓地闭上了眼睛，再也没睁开。她扑近他血肉模糊的身体，伸手想抱他，却又停住，怕碰到他他会更痛。她跪在他的尸体前好久，一动不动，什么也不说。当她终于明白他已经不可能再活过来的时候，她终于哭出来了，哭得撕心裂肺。她想随着他去了，她开始不吃、不喝、不睡，等着他回来带她走，眼泪似乎已经再也流不出来了。可是孩子的哭声终究还是传进了她的耳朵里，她看看孩子，突然又大哭了一场，几乎把一辈子没流的眼泪都加倍地流了出来。然后她振作起来了，孩子还不到一岁，父亲双目失明，不能就这样丢下他们……

路长的事故得到了一大笔补偿金，英河用那些钱还清了之前的债务，剩下的全存起来留给小念上学，然后自己努力地干活持家，日子还是照常过。

路上一个小男孩骑在一个男人的肩上，小孩儿说：“爸爸，我想要一个玩具……”四岁的小念望着那对父子走远，然后跑进屋子里去问正在给一位双目失明的老人洗脸的英河：“妈妈，为什么我们家只有外公和妈妈，没有爸爸？”老人紧闭的双眼抖了抖，溢出两行浊泪。英河拭去老人的眼泪回头对小念说：“软弱的孩子才需要爸爸来保护，爸爸说小念是最坚强的孩子，会自己坚强地成长，长大后还会保护妈妈和外公哦。”然后小念沮丧的小脸开始放光，双眼逐渐变得明亮……

在小念明亮的眸子里，她看见了必须坚强的理由。

（责任编辑 葛星星）