蔡子强

国家主席习近平访问英国，中国驻英大使刘晓明在记者会上表示，这堪称一次“超级国事访问”。

说是“超级”，除了因双方就一些重大议题作出商讨之外，也因为英方接待的规格十分之高：英女王会在皇家骑兵检阅场举行盛大欢迎仪式，一同检阅骑兵队卫队和仪仗队，之后习主席夫妇将被接待至白金汉宫下榻两晚，属最高规格接待，且乘坐象征英国王室权力的金马车抵达皇宫；习主席会在英国国会发表演讲；英国首相卡梅伦，除了正式商讨场合之外，也会陪同习主席出席多场在伦敦的访问活动，并一起到曼彻斯特城访问，更会到其官方乡间别墅契克斯别墅晚餐，上演中英版的“庄园外交”。

当然，英女王摆设国宴款待，自然少不了。国宴，是英国王室宪制角色的一部分，当外国元首获邀访英，在其国事访问的第一夜，英国王室成员、政府官员和社会贤达，便会与这位国宾及其外交随员欢聚一堂，这不但是一种欢迎仪式，也是巩固两国外交关系的重要一环。

英女王举行国宴的地点，绝大多数在白金汉宫。

白金汉宫内的国宴设在“宴会厅”，当中摆放了一张马鞍形的超长宴会桌，长23米，宽8.5米，长度有需要时可以调整。这个宴会厅于1850年由维多利亚女王建成，并于1914年设下第一场宴会，由乔治五世宴请丹麦王室，菜色包括龙利鱼、鹌鹑、羊肉以及草莓。

至于在另一处国宴宴请地温莎堡，国宴则设在圣·乔治礼堂，那里的宴会桌更长达53米，能够款待多达160位嘉宾，较白金汉宫更为宽敞。……