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生物设计风行 蜗牛屎做地砖

欧美近年掀起“生物设计”风潮，设计师利用蜗牛粪、甲虫壳与鱼皮等生物有机材料取代化学材料，从事设计和艺术创作，为可持续发展贡献一份力量。例如，荷兰设计师舒尔荻某天发现，自家院子被蜗牛大军占领，它们啃食院子里可吃的东西，还随地大便。她清理院子时不经意发现，蜗牛的排泄物竟然是蓝色的！原来它们啃食了院子里的蓝色纸箱。蜗牛的消化系统无法吸收颜料，会原封不动直接排出体外。

这给舒尔荻很大的启发：何不用蜗牛排泄物作为设计的天然材料？说干就干，她买了几百只蜗牛，自己设计了一个实验室，喂食蜗牛不同材质、颜色的纸张，研究蜗牛如何消化不同类型的纸张。她搜集五颜六色、摸起来像土壤、无臭味的蜗牛排泄物后，用自制的机器捣碎，加工制成不同用途的材料，如彩色地砖、用来编织装饰品的“蜗牛线”等。

台湾《天下》杂志 8月19日

中东石油巨国转投太阳能

沙特阿拉伯的石油燃料消耗约为其产量的1/4，且国内消费量每年涨速达7%。预计到2021年，沙特的国内消费量将会耗光其石油出口量，而至2038年它将变成纯石油进口国。几十年来，沙特阿拉伯都是石油浪费的典型代表，政府卖给消费者的汽油售价约为1加仑50美分，石油发电的电价低至1度1美分，仅相当于美国最低价的几分之一；路上飞驰着各种耗油巨型车；建筑基本不做隔热层；家家户户空调24小时不停，甚至出去度假都不关。

沙特人口约3000万，石油消耗量却位居世界第六。当局不希望看到石油时代终结，于是把投资太阳能当作其维持全球石油强国地位的手段。除了拥有世界上最好的油田，沙特的日照强度也是数一数二的，那里广袤的沙漠，简直是为太阳能电池板陈列量身定做。不过这个计划要具体落实还长路漫漫。原因包括官僚内讧、技术障碍，还有会严重影响太阳能电池板发电量的沙尘暴。最重要的是石油补贴，由于有石油补贴，沙特消费者从未感觉到必须减少石油使用量的实际压力。

美国《大西洋月刊》2015年7～8月刊

蜜蜂天生会“接种疫苗”

人可以选择是否接种疫苗，在这方面，蜜蜂似乎没有选择。它们在孵化过程中就已具备对抗病菌的免疫力，使得离开蜂巢寻找花蜜和花粉时免受威胁。科学家已探究出其原理。研究人员达利奥·弗雷塔克发现，这种免疫力源于特定蛋白——卵黄蛋白原。

工蜂采花粉时容易沾染多种细菌和病原体，并带回蜂巢。花粉被工蜂加工成“蜂王浆”等后就感染了外来细菌。蜂后食用蜂王浆后，分解里面的细菌，再将产物输到其“脂肪体”（类似肝脏）中。这就是卵黄蛋白原产生的来源。细菌的片段与蛋白质结合在一起，继而回到蜂后的血液中，最终留在蜂后的卵中，也就是说新蜜蜂孵化后就被“接种疫苗”，这与人类母体将抗体经胎盘传输给婴儿的过程相似。

研究者希望以此原理生产可食用的蜜蜂疫苗，供昆虫食用，帮助抵抗致命疾病。卵黄蛋白原不只存在于蜜蜂中，也存在于蝴蝶、乌龟等产卵动物中。这一新认识有助于保护濒危物种，或者帮助家禽接种疫苗。

澳大利亚《宇宙》杂志2015年8～9月刊

全球健康报告：带病生存时间变长

美国华盛顿大学等科研小组发布了1990～2013年间，全球188个国家和地区人们的平均寿命和疾病负担情况。自1990年以来，人类寿命普遍延长（即使是最贫穷的国家），不过仍有许多疾病极大损害了人类健康，如缺血性心脏病、下呼吸道感染和中风等。

世界卫生组织2000年提出“健康预期寿命”概念，提倡重视健康长寿，而非单纯延长寿命。综合考虑了死亡率、非致命性伤害以及心肺疾病、糖尿病等慢性疾病的影响，该研究发现人类预期寿命从1990年的65.3岁增加到2013年的71.5岁，而人类的健康预期寿命从1990年的56.9岁增加到2013年的62.3岁。健康预期寿命的提升没有预期寿命显著，意味着人类病痛缠身活着的日子变得更长了。健康预期寿命最长的国家是日本，达73.4岁，最短的国家主要集中在非洲。 （萧野/供稿）

本栏目责编/叶晓婷 yexiaoting@vip.163.com

英国《柳叶刀》杂志8月22日～28日