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有没有“天使”,创业路都不平坦

2015-09-17丁杰

支点 2015年9期
关键词:王雷潜水咖啡馆

丁杰

在一个大众创业的年代,谁更有可能冲在最前面?

回答这个问题,不妨看看狗拉雪橇。在冰雪世界里驰骋的雪橇,通常需要四条或六条雪橇犬拖动,但并不需要每一条雪橇犬平均用力,而是要从中选出一条力量最大的“领头犬”冲在最前面。

找到创业浪潮中的“领头犬”,就是天使投资在做的事情。

得到天使投资的人,似乎离自己的创业梦想近了一步;而没有得到天使投资的人,却不得不苦苦支撑。然而,无论有没有获得“天使”的眷顾,创业都注定不是一条坦途。

切中“痛点”,迎来“天使”

第一次见到何威是在上海陆家嘴,在正大广场负一层吃了两笼灌汤包,他便急匆匆地带着记者来到滨江大道,面朝黄浦江,讲起他的创业故事。

“上海其实不太适合创业,这里的人接受不了像北京中关村那样快节奏的生活。”虽然已经在上海生活了快五年,但何威仍然用自己的生活节奏去工作,他不喜欢慢慢吞吞地过日子,也没有养成上海人泡咖啡馆的习惯。

不过,上海是一座国际化大都市,从不缺少大企业、大财团。这对于像何威这种头脑灵活、敢闯敢拼的外地人来说,具有极大的吸引力。

2008年从武汉大学毕业后,何威先是在阿尔卡特做了两年研发,后来去了中兴通讯,如今在一家大型保险企业做互联网医疗的应用研发。

在大公司之间不断跳槽的经历,不仅提升了何威的身价,也让他发现这里面有商机可以挖。“我们这个行业跳槽,年薪至少要翻一倍才有得谈。”何威说,他身边的朋友中,有三年时间从年薪10万元跳到100万元的,也有从一个项目经理被挖去直接当副总的。

“虽然说‘是金子总会发光’,但社会发展这么快,越来越多的年轻人都希望自己的价值能够实现最大化。”在换工作的过程中,何威一直在思考应聘者和招聘公司之间信息不对称问题,慢慢地有了做相关产品的想法。

何威注意到,不论是刚毕业的应届生,还是准备跳槽的员工,求职中都处于比较被动的地位。除了招聘方提供的信息,还有很多有关新公司的细节是应聘者无从知晓的,无论是HR(人力资源管理)和猎头,他们给出的信息有限,而且很多情况下是从自身立场出发,往往会从有利的方向诱导应聘者,除非内部有熟人可询问详细情况,否则求职者难以了解公司的真实面貌。

正因为看到了求职中存在的这些痛点,2014年底,何威和他的4人团队开发了“窥司”App。“简单说,这是一个针对工作五年以内,有跳槽需求的员工搜集意向公司信息的平台。”

何威和别人合作过一些其他项目,虽然最后未能成功,但从中积累的人脉,让他在这次创业中很快有了一支适合的团队,而且其中很多人都是有过创业经历的,因此很快吸引来了天使投资。

天使投资能够看中“窥司”,也跟它具备“互联网+”这一属性相关。何威的这个产品定位为“工具+社区”模式App,除了提供固定的基本信息,还可以通过“司聊”与意向公司员工及时交流,了解自己想知道的细节,两种信息可以互补。

除了薪资之外,“窥司”的兴趣点,在于那些对公司大部分员工有用的信息,比如年假、过节费、年底奖金发放时间、公司硬件设施等,让求职者对公司有更加立体的印象,也更具有参考价值。这些都是打动天使投资人的地方。

“市面上的同类产品虽然不算多,但还是有,例如爆工资、吐司等产品。”何威告诉《支点》记者,因为大家对于这一类的产品都不陌生,加上有个人关系的因素在里面,所以跟天使投资人沟通起来也比较顺畅,见面聊过两三次后就敲定了,成功融资数十万元。

“天使”之后的困惑

尽管拿到天使轮投资,但是何威心里还是没有底,他担心撑不到A轮,因为“窥司”这个项目的盈利前景还不太明朗。“每一轮投资,机构看的指标都不一样。”何威告诉《支点》记者,天使投资是对原创项目构思或小型初创企业的一次前期投资,跟VC(风险投资)有较大差别。

一个普遍的说法是,不管是100万元以下的种子投资,还是100万-500万元的天使投资;又或者是500万-1000万元的PreA轮投资,这三个阶段都可以统称为天使投资。但一个比较标准的VC投资,A轮一般在200万-300万美元,更大范围也可以在200万-500万美元左右。

曾经有一个VC机构找到何威,提出了他对“窥司”这款产品的一些疑虑。比如,这些信息是否涉及到商业机密的问题,一旦信息量上了规模可能会有企业起诉,因为“窥司”在公开用人企业的人力资源成本甚至薪酬背后的人才战略,会导致全行业的成本上升,或者恶性竞争。谁都希望自己在暗处、别人在明处,“窥司”一上来就损害了企业利益,不仅推广起来很难,还可能有法律风险。

可是,何威并不这么认为,“利益都是要一步步倒逼出来的,比如Uber。若真的被起诉,就说明动了别人的利益,反而是好事。”

“窥司”已更新的公司有100多家,开发前期由于缺少运营成本,这些公司的信息都是创始人通过自己在各个公司的朋友,“人肉”收集而成。

何威也注意到,市面上同类的产品运营效果不好,关键在于解决不了信息源的问题,企业也不愿意公开这些信息,因而在初期资源不足的情况下,一切都是自营模式。未来的计划是能形成“众包”,根据平台制定好的标准,引导用户在平台上自己创建感兴趣或者比较了解的公司,而其他有了解的用户不断添加信息,使其更加完善,甚至可以通过奖励机制激发用户活跃度。

在何威的设想中,发展到后期,社区中的讨论人数增加,信息量也会增加。这些信息沉淀下来,形成一定有效数据之后,便具有较为客观的可参考价值。

目前这100多家公司包括腾讯、宝洁、华为等大型企业,暂时还没有小公司和创业公司。何威有自己的考量,他告诉记者:“现在产品处于1.0阶段,肯定先考虑大公司,一是关注的人会更多,二是对应聘者的作用也越大,之后会不断向中小型公司拓展。”

尽管一直跟投资人在洽谈,但是何威仍感觉困难重重。“现在所有事情我顶在前面,感觉有点扛不住。”何威叹了口气说,兼职创业的困惑在于,一面希望自己的产品一夜走红,一面又怕公司里的人知道。

最大的烦恼是项目不被看好

何威在创业路上已经摸到了门道,相比而言,在武汉的创业者王雷还属于典型的“门外汉”。

“既然选择了创业,为什么不选择一件很酷的事情呢?”这是王雷谈到他的创业梦想时讲的第一句话。

王雷不记得这句话的原创是谁,但他觉得在理。于是他在待业一年后,决定开一家个性化的咖啡店,并且把它跟更时尚的潜水运动放在一起。“如果顺利的话,那会是武汉第一家潜水主题的咖啡馆。”

一个是如今盛行的咖啡文化,一个是越来越多白领向往的户外运动,听起来很吸引人。可就是这两样东西,让王雷的项目一直不被看好,更不用说拿到天使投资了。

“咖啡馆能维持下去吗?武汉玩潜水的人多吗?这是我被问到最多的两个问题。”王雷告诉记者,对于大家的疑惑,他一点都不感到意外。因为开咖啡店本身就是一个成本回收慢的事,特别是想在星巴克、COSTA、漫咖啡集中扎堆的城市里生存下来,显然有点“不靠谱”。而潜水对于一个在内陆城市生活的人来说,更是隔着十万八千里。

不过,王雷始终认为,这不是问题。

“我们不是要把潜水爱好者聚集在咖啡馆,而是要在咖啡馆里找到对潜水旅行感兴趣的人。”王雷认为,人类对大海的向往是与生俱来的。恰恰是因为武汉不靠海,这里的人更会把海岛游列为旅行的首选。

而且,今年武汉已经开通直飞菲律宾长滩岛、澳大利亚黄金海岸航线。这些都为武汉人接触潜水运动提供了便利。

“当我跟10个人提到这个想法,9个人会说:潜水这个目标群体是不是太小众了?”但王雷不这么看。他认为,如果商业模式对了,小众就会变成大众。如果放在一年多以前,跑马拉松算是够小众了。如今,去国外跑一场马拉松,真的不算什么。

王雷打开一个微信公众号,给记者看了一个以马拉松为主的专业户外旅行公司,这家公司代理平壤马拉松、北极圈马拉松、非洲五大猛兽马拉松、华盛顿海军陆战队马拉松、波尔多红酒马拉松等国际赛事,甚至还包括环法自行车赛。

“不用多久,潜水也可以做成这样。”王雷自信满满。在他看来,目前潜水的人群还是典型的“三高”人群,即以高学历、高收入和高消费的群体为主,但是潜在需求巨大。“站在未来看现在,没有比挖掘人们潜在需求更有意义的事情了。”

一个人战斗,实在太累了

因为无法得到天使投资人的垂青,也因为过强的个性化定位而找不到合适的合伙人,王雷开始了“一个人的战斗”。

首先遇到的是资金问题。王雷找朋友做过预算,从拿到铺位到装修设计,再到进货请人、买设备,以及维持后期运营,前后加起来至少要五六十万元。

今年5月,因为看中了武昌某个新兴商圈的店铺,王雷把股市里的钱全部取了出来,尽管因为某些原因,最后没有谈成。可正因如此,王雷机缘巧合地躲过了接下来的股市暴跌。“若晚一点出来,这钱说不定就没有了,看来老天爷是在帮我。”

但是,仅仅有了钱还远远不够。

“你相不相信,90%的人喝不出咖啡的好坏。”王雷告诉记者,在跟一些咖啡师朋友聊过之后,他发现武汉喝咖啡的人多,但真正懂咖啡的人却很少。一杯好的咖啡,不仅仅来自于它本身的口感,还来自咖啡师与客人的交流。为此,他报了一个班,学习如何做咖啡,以及如何经营一家咖啡馆。一个月的时间下来,他从一个喜欢咖啡的消费者变成了品尝咖啡的行内人。

而对于如何经营咖啡店,王雷也有了一些心得。他觉得,咖啡馆就是一个文化符号,一定要定期举办沙龙,邀请旅行达人把旅途上的故事拿来与客人分享。店内会摆一台公共电脑和打印机,方便大家把行程攻略和自己旅途中拍摄的照片打印出来。如果有人需要帮忙在国外代购一些当地纪念品,也都不是问题。

王雷的设想是,以咖啡和潜水为主题,为旅行爱好者创建一个轻松舒适的交流空间。当客户资源积累到一定基础时,创办一家以潜水旅行为主的专业旅行公司。尽管这一切,看起来还很遥远。

“我也想过放弃,毕竟什么都是一个人做,实在太累了。但是,说情怀也好,理想主义也罢,我相信,这个想法是可以实现的,我要坚持下去。”王雷说。

就在王雷还在筹划开武汉第一家潜水主题咖啡馆时,上海已经有人抢先一步,把他的这一想法变为现实。在得知这件事后,他既开心又紧张。开心是因为他发现自己的想法可行,紧张则是因为他担心“武汉第一家”的名号被人捷足先登。

于是,王雷的开店计划又变成了他与时间的赛跑。他专门从武汉跑到上海“取经”。“这件事对我促动很大。”王雷说,从他有开店想法到现在足足有半年多时间,之所以迟迟没有行动,一个很重要的原因,是因为他仅仅只是一个潜水爱好者,虽然是持证潜水员,但还达不到传道授业的水平。

王雷决定,把开店的计划放一放,先去考潜水教练证,并且已经订好了去泰国的机票。对他来说,也希望找到合伙人一起干,或者有人投资他。

“也许只有上路了,才能找到跟你志同道合的人。”王雷强调说,这句话是他的原创。

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