因为7年前，我在《百家讲坛》讲过收藏，所以很多人都熟知我的收藏故事。收藏本身是我的一个业余爱好，没想到它在我中年以后逐渐成为我生活中一个最重要的事情，我把它做成一个博物馆。那么今天呢，我到这儿来应该是讲这个，就是你们最爱听的这种励志故事。但我觉得这个并不重要，我在这一瞬间，觉得有一个非常重要的事情，就是今天我在现场感受到的，读书有什么用？我就在想，我小时候是怎么读书的。

我从小学四年级就离开了学校，再也没有机会重新回到学校，所以到今天我最困难的事情是在填各种表格的时候，我的文化程度怎么填？我填小学四年级，都没有人证明我在这个时期离开了学校，我没有任何文凭，可是它不妨碍我去读书。我有两年很好的时光，在家里没有事干，也没有工作，哪儿都不能去。那两年呢，是我的16岁到18岁，我一个邻居家有《红楼梦》，《红楼梦》在那个年月是禁书。古人认为读禁书是一个人生最大的乐趣，就是这个书不让读，你读那就是个乐趣。可是我在读《红楼梦》之前，我没接触过这样的书，所以我说我差点死在这书里。

你的情感，你对文学的所有的喜欢，都从书里可以获得满足。那我今天就想，我当时读这样的文学书我是怎么读的呢？今天我大概还能背一些，我如果不背一段你们可能还觉得我在这儿瞎说。比如曹雪芹在《红楼梦》中，很明确地表达了中国人对人物的审美，是什么呢？男子“女性美”，女子“病态美”。……