张鸣

清廷一九零五年废科举，在具体落地之前，动静挺大。人们早就传说，科举要废，于是赶末班车的人乌泱乌泱的。但科举真的废了，大体波澜不惊。只有极少数落后地区，出现过秀才抗议的现象。《泰晤士报》驻中国记者莫理循很兴奋，觉得连一个实行了一千多年的制度被废除，都能这样，可见中国今后的改革，将十分顺利。

然而，后来的新政改革，并不顺利，革命发生了。革命断送了清王朝，也断送了清廷的新政改革。后来的中外史家，将中国的辛亥革命，视为“托克维尔假说”的最好例证：一个传统王朝，改革更容易引发革命。而具体到当年的中国，最大的败笔，就是因为新政废科举。

综合史家之言，科举之废，导致王朝垮台，原因有二。其一，科举不仅是上升的阶梯，还是王朝与士人之间的纽带。一旦这个纽带断了，王朝出现危机，士子们就不帮忙了。其二，科举之废，导致大批士人失业，投奔革命。

没错，科举是王朝与士人之间的纽带。众多读书人，通过进士、举人、生员，以及生员之外的众多参加过考试但没有考上的芸芸众生，构成了一个金字塔。这个金字塔，就是引导士子归心朝廷热心功名的那个彀，即唐太宗说，“天下英雄尽入我彀中”的那个彀。说成是纽带，也不离谱。但是，废科举之时，操办此事的诸公，并没有意识到科举实际上是一个选官考试制度，而是将其当成教育体制的。所以，取代科举的学堂制度，实际上是将大学毕业生视为进士，中学毕业生视为举人，而小学毕业生看成秀才的。……