王家乐

美国是典型的移民国家，移民身上的精神深刻影响着美国的思想和文化，奠定了美国社会和美国精神的基调，塑造了美国人的性格。北美大陆早期以清教徒为主体的移民是如何影响美国主流文化和价值观的形成与发展的呢？请随笔者一起探寻。

追求自由的流浪者

清教是基督教新教中的一派，新教与天主教、东正教并称为基督教的三大派别。所谓的新教也就是主张改革的一支教派，而清教徒的改革呼声更为强烈，他们要求清除英国国教会内的天主教旧制和繁琐仪式，提倡“勤俭清洁”的生活，要求建立“纯洁”教会，故得名。

大约在16世纪末到17世纪初，信奉新教的英国清教徒发起了一场声势浩大的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会。但清教徒在国内遭到政府的严厉镇压和教会势力的残酷迫害。虔诚的清教徒们没有屈服于英国的封建王权，被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。但是，寄人篱下的日子并不好过。在荷兰，清教徒不仅没能摆脱宗教迫害，而且饱受战争带来的痛苦和折磨。更令他们难以忍受的是，远在异国他乡，孩子们受不到“英国式”的教育，因此对故土的感情一天天地淡化。为了彻底摆脱宗教迫害，为下一代保留祖国的语言和传统，他们再一次想到大迁徙。

恰在此时，北美大陆向清教徒发出了“召唤”。众所周知，哥伦布偶然间发现的这块新大陆地域辽阔、物产丰饶，最重要的是这块大陆上没有国王、议会和刽子手，完全是一块未开发的处女地。……