冯锦

“雨过青天云破处，这般颜色做将来。”周世宗柴荣的这句话流传至今，引人遐思。

那么“青”到底是什么颜色？

食物中的青，似乎是一种绿色；五色旗中的青，看起来又好像是蓝色；服饰中的青忽蓝忽绿甚而黑，变幻莫测。“青之色”单凭眼睛区分是靠不住的，即便是以汉语为母语的人，也要通过语境好好分辨一番——在汉语词汇中，青的色相指代是相当多变的。

青=绿？

青草、青菜、青椒、青豆、青苹果、青梅、青苔、青山、竹叶青蛇、万古长青……这些青，主要指“绿色”。

青造字时从“生”，未成熟的果实有酸味，所以青有生、未成熟之意，如青涩、青苗、青黄不接等，作此意时，青的色感意像是一种嫩绿、草绿色，如青梅、青杏、青苹果之色。

又因“生发”而联想到万物生长的春天，因此说青阳（春天）、青风（春风）、青帝（春神），表示生命和生长；用青春、青年喻年少、年轻，此时的色感也是嫩绿、草绿的。春风由东方而来，“东君”也可指代春神，故青是东方之色，用以代指东方，所以有青龙。在二十八星宿中，青龙是东方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的总称。

青与“菁”相通，因而又有茂盛浓密的意思，例如：《诗经》中所提到的“青”，大多形容绿色的植物和动物，作茂盛意解，“瞻彼淇奥，绿竹青青”“苕之华，其叶青青”；汉乐府中“青青园中葵”。此时青所指代的色相是一种翠绿色、深绿色。青的此意还可联想转移到绿色身上，头发除“青丝”外，也可称为“绿云”“绿鬓”，这并不是说人的头发是绿色的，而是取青春茂盛之意，寓意发色浓密乌黑。“眉如点翠”也是如此，不是指眉毛是绿色的，而是指眉毛浓密清晰。

青还表示别离。古人折柳相送，寄托了无限离情，“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”“上马不捉鞭，反折杨柳枝”“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”。青青，表情思。“青青子衿，悠悠我心”“青青子佩，悠悠我思”“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”此时的青便如杨柳枝般柔软，令人感觉分外缠绵。

青=蓝？

另外一种青，却是蓝色。青花瓷、青天白日、青出于蓝而胜于蓝、靛青、群青、青金石……这些“青”，主要指蓝色。

青因阴阳五行用色而表春天，称青天，但人们目之所及，看到的天空是蔚蓝色的，因而青又表蓝色。青作为染料时，一般也是指蓝色。蓝草是可以制成靛蓝染料的多种植物的统称，中国主要产有菘蓝（其根即为常用中药“板蓝根”）、蓼蓝、木蓝、马蓝、苋蓝等。中国人很早就开始利用蓝草染色，《诗经·小雅》中曾有“终朝采蓝，不盈一檐”的吟唱。春秋以后，人们开始用发酵法来加工蓝草，进行染色，这种新的染色方法所带来的“青”色织物，呈现为稳定的蓝色，也由此流传出荀子的“青，取之于蓝，而青于蓝”之说。

青金石因“色相如天”，亦称“帝青色”或“宝青色”。中国古代曾在绘画颜料中使用珍贵的青金石，如敦煌石窟壁画的绘画颜料就使用了大量的青金石。唐朝兴起的青绿山水画，需要使用青、绿着色，所用青色主要是石青。青花瓷是中国上至宫廷下至民间极为普及的瓷器品种，也是外销瓷的主力军。这种“青花”也是一种蓝色，以含氧化钴的钴矿为釉料，经高温还原焰一次烧成。由于所用钴料成分不同，有的青花瓷浓艳鲜亮，有的则呈灰蓝色。

青=黑？

还有一种青，无限接近于黑色，像青丝、青螺、青眼、青骊（黑马）、青衣、青布、青衫……这些“青”，是指一种墨绿色或藏蓝色。

青丝，中国人指黑发，“朝如青丝暮成雪”。青螺是一种墨绿色外壳的食用螺，壳大的还可以制成酒器，古代美人的发髻盘成螺旋状，可称为“青螺髻”。诗人亦以青螺或青螺髻比喻耸立的山峰，“遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺”“北固山前三面水，碧琼梳拥青螺髻”。

青眼，中国人指黑眼珠。相传东晋时有一位骄傲的才子阮籍，为人做事任情任性，如果他对来访的客人瞧不上眼，就会翻出眼白看人，称为“白眼”；如果来客合他的心意，他则会诚心诚意地用眼珠直视对方，称为“青眼”。今天我们熟悉的“翻白眼”一词中所蕴含的瞧不起人之意，以及青眼有加、青睐、垂青等词所表达的对人赏识之情都是出自这个典故。

青衣、青衫、青布等青色大都是青黑色、深蓝色等深到发黑的颜色。中国传统中表身份的服色，贵朱紫而轻青绿，因此青衣、青衫都有低微、卑贱之意。青衫是未有功名之人所着，“白发青衫”意为年老而功名未就；汉代以后着青衣者多卑贱，故称奴仆为青衣、苍头。

中国人讲究色彩的系统性与正统性，因而只注重色彩的类型，而不重视色彩的个性，由此形成了“青到底是什么颜色”的千古糊涂账。