罗三洋

经过一年多的反复战斗，在97岁的盲人总督丹多洛率领下，十字军于1204年攻陷君士坦丁堡。西方历史上最大的一次文化浩劫开始了，无数比大英博物馆和卢浮宫藏品精美百倍的艺术品被砸毁并铸成钱币，十字军抢劫所得超过50万银马克，还有汗牛充栋的古罗马典籍，其中大部分都被运回意大利，在那里引发了文艺复兴浪潮。在战后的瓜分狂潮中，威尼斯获得了“八分之三个罗马帝国”，包括数百座宜于商船停泊的岛屿和半岛，以及对爱琴海和君士坦丁堡市场的垄断权。

与佛罗伦萨金融业巨头的长盛不衰相比，威尼斯和热那亚在时代浪潮中确实无可奈何地没落了，但它们的影响却绵延不绝。在欧洲大陆的另一侧，大航海时代崛起的各个新兴国家将纷纷仿效威尼斯和热那亚的国策，成为“岛屿和半岛的收集者”，以此为基础建立起各自的“日不落帝国”，其真正的目的不在于传统帝国的一味扩张领土，而是构建覆盖全球的贸易网络，以便获得最大的经济利益。为了实现这个目的，它们当然也少不了商会的帮助。

（一）

威尼斯成为一个彻头彻尾的资本主义国家：它的所有居民全都是商人

当马可·波罗与其父亲和叔叔在公元1274年进入蒙元帝国境内时，他们并不孤独：那时，正有成千上万像他们这样的威尼斯商人在亚洲各地游荡;他们也不忧虑：早在1260年，马菲奥·波罗与尼科洛·波罗就作为威尼斯使节深入伏尔加河流域，觐见蒙古的金帐汗别儿哥。……