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伽马射线暴,射杀宇宙生命

2015-09-10

科学24小时 2015年4期
关键词:伽马射线中子星星体

谁是太空中最厉害的“杀手”?伽马射线暴!来自耶路撒冷希伯来大学的物理学家发现,伽马射线暴能够杀死一定范围内的宇宙生命。更致命的是,伽马射线暴还会定期发生,这大大延缓了宇宙生命进化成高级物种的进程。

伽马射线暴是宇宙中发生的最剧烈的爆炸,理论上是由巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸或者两颗邻近的致密星体(黑洞或中子星)合并而产生的,其强大的辐射可破坏生命体的DNA,并导致行星失去大气层。最新的评估认为,伽马射线暴可能清除了大约90%的星系空间,而银河系也曾遭受过它的侵袭。5亿年前左右,它可能还袭击过地球,导致了大量生命的灭绝。科学家认为,地球生命在未来可能还会面临同样的命运。

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